39 estados podrían devolver beneficios del Seguro Social: qué significa y quiénes recibirían el reembolso
39 estados podrían reembolsar beneficios del Seguro Social a niños de acogida. Te explicamos qué pasa, quiénes cobrarían y qué sigue
Los niños que perdieron a sus padres o tienen alguna discapacidad califican para recibir el Seguro Social. Crédito: Shutterstock
Una advertencia federal encendió las alarmas en Estados Unidos: más de 39 estados podrían verse obligados a reembolsar beneficios del Seguro Social que pertenecían a niños de acogida, luego de que se detectara que esos fondos se usaron de forma sistemática para cubrir gastos estatales de cuidado temporal, en lugar de guardarse para su futuro. La posible medida abre la puerta a pagos retroactivos millonarios y a un cambio profundo en cómo se administran estos recursos destinados a menores vulnerables.
¿Qué ocurrió con el dinero del Seguro Social?
Muchos niños en hogares de acogida reciben beneficios del Seguro Social por discapacidad, fallecimiento de padres o jubilación. Sin embargo, en decenas de estados, las agencias estatales se designaron como representantes legales, lo que les permitió cobrar esos pagos y redirigirlos para financiar los costos de cuidado, en lugar de guardarlos para el bienestar futuro del menor.
Funcionarios federales, incluidos organismos de supervisión del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), han señalado que esta práctica contradice el objetivo central del Seguro Social: proteger directamente al beneficiario.
¿Por qué ahora podrían exigir reembolsos?
El escrutinio aumentó tras auditorías y demandas que argumentan que los estados actuaron en conflicto de interés. Al usar los beneficios para su propio presupuesto, los niños perdieron ahorros clave que podrían haber servido para educación, vivienda o transición a la vida adulta.
De avanzar las resoluciones, 39 estados o más tendrían que devolver el dinero a los beneficiarios, ya sea directamente a los jóvenes que ya salieron del sistema o a cuentas protegidas para quienes aún son menores.
¿Quiénes podrían recibir el dinero?
Los posibles beneficiarios incluyen:
- Jóvenes que estuvieron en hogares de acogida y eran elegibles para el Seguro Social.
- Adultos jóvenes que salieron del sistema sin haber recibido esos fondos.
- Menores actuales, cuyos beneficios podrían protegerse en cuentas fiduciarias.
Cada estado definiría el mecanismo de devolución, pero expertos legales señalan que los pagos podrían incluir años de beneficios acumulados.
¿Qué papel juega la Administración del Seguro Social
La Administración del Seguro Social (SSA) ya ha recomendado que los estados dejen de actuar como representantes cuando exista otra alternativa que proteja mejor al menor. Además, se analizan nuevas reglas federales para impedir que esta práctica continúe.
Si los reembolsos avanzan, estaríamos ante uno de los cambios más importantes en la protección financiera de niños de acogida en EE.UU. Para miles de jóvenes, el dinero del Seguro Social podría finalmente cumplir su propósito: darles un punto de partida más justo hacia la vida adulta. En Solo Dinero seguiremos de cerca cada paso de esta historia.
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