Seguro Social en Estados Unidos: millones recibirán nuevas tarjetas de débito este verano
Millones de beneficiarios del Seguro Social recibirán nuevas tarjetas Direct Express en EE.UU. Esto es lo que cambiará en 2026
Evita intermediarios o servicios que cobren por “adelantar” dinero de Seguro Social en Estados Unidos. Crédito: Shutterstock
Un cambio silencioso dentro del sistema del Seguro Social en Estados Unidos comenzará a impactar este año a millones de personas. No se trata de un aumento de pagos ni de un nuevo cheque federal. Es algo más cotidiano, pero también delicado para quienes viven al límite de cada depósito mensual: nuevas tarjetas de débito para usuarios del programa Direct Express.
La transición afectará a unos 3.6 millones de beneficiarios que reciben sus pagos federales mediante tarjetas prepagadas Mastercard del programa Direct Express, utilizado principalmente por jubilados, personas con discapacidad y beneficiarios del Ingreso Suplementario de Seguridad (SSI).
El motivo detrás del cambio es administrativo. El Departamento del Tesoro reemplazó a Comerica Bank como proveedor financiero y eligió a Fifth Third Bank para administrar el programa. Aunque en papel parece un ajuste técnico, expertos advierten que cualquier modificación dentro del sistema puede generar ansiedad y riesgos reales para personas que dependen completamente de ese dinero.
¿Qué cambiará con las nuevas tarjetas del Seguro Social?
Los beneficiarios comenzarán a recibir nuevas tarjetas Direct Express emitidas por Fifth Third Bank a partir de este verano. El proceso será gradual y podría extenderse hasta 2027.
Lo importante aquí es lo que NO cambia:
- El monto del Seguro Social seguirá siendo el mismo
- Las fechas de pago no serán modificadas
- No habrá aumentos automáticos por este cambio
- Tampoco será necesario abrir una cuenta bancaria tradicional
Michael Ryan, experto financiero y fundador de MichaelRyanMoney.com, explicó a Newsweek que el cambio “es una cuestión administrativa” y no representa una mejora económica para los beneficiarios.
¿Quiénes serán afectados por el cambio de tarjetas Direct Express?
La transición impactará exclusivamente a quienes reciben beneficios federales mediante la tarjeta prepaga Direct Express.
No habrá cambios para:
- Personas que reciben depósito directo en cuentas bancarias
- Beneficiarios que usan otros métodos electrónicos de pago
Aquí aparece un punto sensible. Muchos usuarios de Direct Express forman parte de sectores vulnerables o no bancarizados. Para ellos, perder acceso temporal a un pago puede convertirse rápidamente en una emergencia.
“Un solo pago atrasado para alguien que vive con menos de $1,000 dólares mensuales puede convertirse en una crisis”, advirtió Ryan en declaraciones retomadas por Newsweek.
Qué deben hacer ahora los beneficiarios del Seguro Social
Por el momento, la Administración del Seguro Social no está pidiendo acciones inmediatas. Sin embargo, sí recomienda prestar atención a cualquier comunicación oficial relacionada con la nueva tarjeta.
Los expertos sugieren:
- Mantener actualizada la dirección postal ante la SSA
- Revisar cuidadosamente cualquier carta relacionada con Direct Express
- No compartir información personal por llamadas sospechosas
- Continuar usando la tarjeta actual hasta su vencimiento
El cambio también abre una puerta para estafas. Cada vez que ocurre una transición federal relacionada con pagos, aumentan los intentos de fraude dirigidos a adultos mayores.
¿Por qué el gobierno está haciendo este cambio?
Según especialistas consultados por Newsweek, la decisión busca modernizar el sistema de pagos federales. Fifth Third Bank promete mejoras en seguridad digital, aplicaciones móviles y acceso en línea.
Kevin Thompson, director ejecutivo de 9i Capital Group, señaló que la meta parece centrarse en actualizar la tecnología sin alterar el funcionamiento básico del programa.
Para millones de familias hispanas en Estados Unidos, especialmente aquellas que dependen mes a mes del Seguro Social o SSI, cualquier ajuste dentro del sistema genera incertidumbre inmediata. Y aunque las autoridades insisten en que los pagos continuarán sin interrupciones, la realidad es que muchos beneficiarios seguirán observando el proceso con cautela.
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