¿Te toca trabajar en Thanksgiving? Esto puede pasar si rechazas el turno
Si tu jefe te programó para trabajar en Thanksgiving, conoce tus derechos, cuándo pueden exigirte asistir y si deben pagarte más
Thanksgiving 2026: ¿puedes negarte a trabajar y exigir pago doble en Estados Unidos? Crédito: Shutterstock
Si ya estás pensando en la cena de Thanksgiving, pero tu jefe te puso en el horario del jueves 26 de noviembre, quizá tengas una duda incómoda: ¿puedes negarte a trabajar o te pueden sancionar? En Estados Unidos, la respuesta depende de las leyes laborales, tu contrato y las políticas de la empresa. Que Thanksgiving sea un feriado federal no significa que tengas automáticamente el día libre.
¿Tu empleador puede obligarte a trabajar en Thanksgiving 2026?
En la mayoría de los empleos privados, sí puede programarte para trabajar durante el Día de Acción de Gracias. La legislación federal no obliga a las empresas a cerrar ni garantiza que todos sus empleados tengan libre esa fecha.
El Departamento de Trabajo de Estados Unidos explica que la Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA, por sus siglas en inglés) no exige que los empleadores paguen los días festivos que no se trabajan. Tampoco establece un derecho general a descansar durante Thanksgiving.
De hecho, la agencia señala que los horarios laborales pueden modificarse y que la ley federal no establece una protección general para impedir que un empleador programe turnos en días festivos. Por eso, si trabajas en una tienda, restaurante, hotel, supermercado o centro de distribución, conviene revisar el calendario de tu empresa antes de asumir que tendrás libre.
¿Te deben pagar doble por trabajar el Día de Acción de Gracias?
Esta es una de las dudas más comunes. Y la respuesta puede decepcionar: la ley federal no obliga a pagar tiempo y medio ni doble por trabajar en Thanksgiving.
De acuerdo con el Departamento de Trabajo, las horas trabajadas durante un feriado se pagan, en principio, como cualquier otra jornada. Sin embargo, hay una diferencia importante: si eres un trabajador no exento y acumulas más de 40 horas trabajadas en una semana, tienes derecho a recibir al menos una vez y media tu tarifa regular por las horas extra.
Por ejemplo, si ganas $18 dólares por hora y trabajas 45 horas esa semana, las cinco horas que excedan las 40 deben pagarse a una tarifa mínima de $27 dólares por hora, siempre que estés cubierto por las reglas federales de tiempo extra.
El pago adicional se debe a las horas extra, no a que hayas trabajado durante Thanksgiving.
Rhode Island tiene una regla especial para trabajar en Thanksgiving
No todos los estados aplican las mismas condiciones. Rhode Island, por ejemplo, contempla protecciones particulares para quienes trabajan durante días festivos.
Su Departamento de Trabajo y Capacitación indica que muchos empleados deben recibir al menos una vez y media su salario regular por trabajar durante un feriado. También establece que, con ciertas excepciones, un empleado no puede ser despedido ni recibir una sanción por negarse a trabajar ese día.
Hay excepciones para determinadas actividades y ocupaciones. Por eso, si vives en Rhode Island, revisa las condiciones específicas en el sitio oficial del Departamento de Trabajo estatal.
¿Qué puedes hacer si no quieres trabajar en Thanksgiving?
Antes de rechazar el turno, revisa estos puntos:
- Consulta tu contrato: puede incluir días festivos pagados, turnos especiales o condiciones para rechazar una jornada.
- Revisa el manual de la empresa: algunas compañías ofrecen pago adicional o permiten intercambiar horarios.
- Habla con tu supervisor: puedes solicitar el día libre o proponer un cambio de turno.
- Comprueba las leyes de tu estado: las protecciones pueden ser distintas según dónde trabajes.
También existe una protección importante si necesitas descansar por motivos religiosos. La Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) explica que el empleador debe considerar ajustes razonables cuando una práctica religiosa entra en conflicto con el horario laboral, salvo que la adaptación represente una carga sustancial para el negocio. No basta con que simplemente prefieras pasar el día con tu familia: debe existir una razón religiosa protegida.
Thanksgiving es una fecha familiar para millones de personas, pero en Estados Unidos no todos pueden sentarse a la mesa el mismo jueves. Si te toca trabajar, conocer las reglas puede ayudarte a evitar que te paguen menos de lo que corresponde o que renuncies a un derecho que sí te protege.
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