Qué programas de ayuda existen para el pago de electricidad y gas en Estados Unidos
El gobierno federal brinda apoyos a través de las iniciativas LIHEAP y WAP enfocadas a la asistencia de energía y climatización para personas y hogares de bajos ingresos en el país con beneficios en el pago de sus servicios
Estos apoyos pueden contribuir al pago de reparaciones menores en materia de energía. Crédito: ColiN00B | Pixabay
La pandemia por COVID-19 en los Estados Unidos ha puesto a prueba la capacidad de respuesta tanto del gobierno como de la sociedad ante una situación de emergencia global, pero también la estructura institucional y las políticas públicas diseñadas para apoyar a las poblaciones más vulnerables ante un impacto como el que ha ocasionado el coronavirus en el país a través de los programas de ayuda enfocados a las diversas necesidades específicas como la energética.
En este ámbito, el gobierno de los Estados Unidos cuenta con dos programas de apoyo para solventar las carencias tanto en el consumo eléctrico como de gas a nivel federal y a los que la población puede postular para consultar su elegibilidad. Por un lado, el Programa de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP por sus siglas en inglés), así como el Programa de Asistencia de Climatización para Personas de Bajos Ingresos (WAP).
El LIHEAP permite recibir ayuda para pagar facturas de calefacción o aire acondicionado, servicios de emergencia en casos de crisis energética, climatización del hogar y reparaciones menores relacionadas con energía, para lo cual debe comprobarse que es necesario recibir el beneficio económico para solventar dichas necesidades.
Te puede interesar:
·Cómo evitar que te embarguen el depósito del tercer cheque de estímulo por una deuda
Aunque los ingresos varían de acuerdo a cada estado, para ser elegible al LIHEAP, la percepción salarial anual por hogar en promedio debe ser menor a los $17,820 dólares para un solo habitante, a la cual se le debe sumar $6,240 dólares por persona adicional, es decir, para una familia de cuatro integrantes, el ingreso por año no debe ser mayor a los $36,450 dólares para tener el derecho a obtener este subsidio.
Asimismo, las personas pueden calificar automáticamente para recibir estos beneficios si por lo menos un miembro del hogar ya obtiene ayuda de otros programas como el de Asistencia Nutricional Complementaria (SNAP), Ingreso Suplementario de Seguridad (SSI), Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF) u otros apoyos a veteranos.
La confirmación de la elegibilidad del programa se puede consultar el apartado del sitio web de LIHEAP con los lineamientos.
Por su parte, el WAP le da la posibilidad a las familias de bajos ingresos bajar sus gastos por medio de una mejor eficiencia energética en sus hogares con tecnología más avanzada y los procedimientos disponibles en la industria de la vivienda, para ello, el Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE), proporciona fondos a los estados, los cuales son los encargados de administrar el programa con la ayuda de una red de agencias locales de acción comunitaria y organizaciones sin fines de lucro.
Para ser considerado a recibir recursos del programa WAP, los solicitantes deben ser residentes del mismo estado donde postulan y demostrar necesidad de asistencia financiera para cubrir los gastos de energía en el hogar, con preferencia a personas mayores de 60 años, personas con discapacidad, familias con niños o beneficiarios de Ingresos de Seguridad Suplementarios o Asistencia para Familias con Hijos Dependientes
A diferencia del LIHEAP, los ingresos comprobables para calificar a recibir la asistencia WAP se fijan en promedio en $25,760 dólares anuales para un solo habitante, con una suma de $9,080 por persona adicional, lo que se traduce en percepciones acumuladas menores de $43.920 para una familia de cuatro integrantes.
La elegibilidad y más detalles del proceso de afiliación al programa se pueden consultar en el sitio de eficiencia energética del gobierno de los Estados Unidos.
