Golpe al SNAP: Secretario del USDA busca ‘desmantelar’ el programa y millones podrían perder beneficios
El USDA planea cambios radicales al SNAP para combatir fraude, pero expertos alertan que millones podrían perder sus beneficios
Las agencias estatales ya se estaban preparando para los cambios radicales que el 1 de noviembre se implementarían en el SNAP, incluidos los requisitos de trabajo ampliados, bajo el proyecto de ley OBBBA. Crédito: Jonathan Weiss | Shutterstock
El Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) es, para millones de hispanos en Estados Unidos, un salvavidas mensual que garantiza comida en la mesa. Sin embargo, su futuro inmediato está entrando en una etapa de incertidumbre tras las recientes declaraciones del Secretario del Departamento de Agricultura (USDA), quien confirmó que su objetivo es “desmantelar y reconstruir” el programa para combatir el fraude y el uso indebido de los beneficios.
Aunque el USDA aún no ha revelado el plan completo, fuentes internas y analistas políticos aseguran que los cambios están directamente vinculados a la Ley One Big Beautiful, una legislación impulsada por la administración federal que pretende reorganizar los principales programas sociales del país. De acuerdo con expertos en políticas públicas, las disposiciones de esta ley podrían reducir o incluso eliminar los beneficios de SNAP, WIC y otros apoyos para millones de hogares de bajos ingresos.
¿Por qué el USDA quiere modificar SNAP?
De acuerdo con el Secretario del USDA, la intención principal es modernizar el sistema, cerrar brechas donde existe fraude y garantizar que los fondos solo lleguen a quienes cumplen estrictamente con los criterios. El funcionario afirma que la estructura actual es “demasiado costosa, demasiado vulnerable y demasiado difícil de monitorear”.
Sin embargo, organizaciones comunitarias y defensores de los derechos alimentarios argumentan que el fraude en SNAP es mínimo y que los cambios podrían convertirse en barreras administrativas que afecten principalmente a familias hispanas, trabajadores con salarios bajos y padres solteros.
Cambios que ya comenzaron a verse
Aunque los lineamientos finales no han sido publicados, varias agencias estatales reportan que el USDA ya pidió:
- Revisión exhaustiva de requisitos de elegibilidad.
- Incremento en las verificaciones periódicas, especialmente para beneficiarios que trabajan por horas.
- Auditorías sobre gastos en tiendas autorizadas por SNAP.
- Nuevos límites a deducciones y cálculos de ingresos.
Estas medidas están generando preocupación en organizaciones locales, que temen que se conviertan en precursoras de recortes más profundos.
Cómo podría afectar esto a los hispanos en Estados Unidos
Los hispanos representan uno de los grupos con mayor participación en SNAP debido a los costos de vivienda, educación y cuidado infantil en estados como California, Texas, Nueva York y Florida. Un endurecimiento en los requisitos podría provocar un aumento en la inseguridad alimentaria y dejar fuera a familias que actualmente dependen del programa para complementar su presupuesto.
Además, expertos señalan que si la Ley One Big Beautiful avanza sin modificaciones, se podrían imponer nuevos estándares federales que eliminen exenciones de trabajo, limiten beneficios en ciertos estados y reduzcan fondos para programas comunitarios que hoy sirven como red de apoyo.
Si el plan avanza tal como lo anticipan analistas, el país podría enfrentar una de las reformas más grandes —y polémicas— en la historia del SNAP. Mientras tanto, familias, organizaciones y gobiernos estatales se mantienen en alerta ante lo que podría convertirse en un cambio estructural para uno de los programas más importantes de asistencia alimentaria en Estados Unidos.
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