Un estado más propone tarjetas EBT con chip para frenar el robo de beneficios SNAP

Quienes dependen de SNAP suelen vivir con el temor de que un error o un fraude los deje sin dinero para comprar comida por todo un mes. No se trata solo de administrar bien los beneficios, también hay que confiar en que estarán disponibles al momento de pagar en la caja. En Ohio esa preocupación ha aumentado con el crecimiento del robo de beneficios a través de tarjetas EBT clonadas.

Este tipo de fraude ocurre sin aviso, deja a las familias sin recursos y rara vez ofrece soluciones inmediatas. Un cambio propuesto por legisladores estatales busca resolver ese problema con una medida concreta: proteger las tarjetas EBT para evitar que los delincuentes puedan robar el dinero destinado a alimentos.

Tarjetas con chip: la medida que Ohio quiere aplicar para frenar el fraude

Ohio discute un proyecto que reemplazaría las actuales tarjetas EBT de banda magnética por versiones con chip, similares a las tarjetas bancarias modernas. Según News5 Cleveland, el objetivo es impedir el llamado “skimming”, una técnica usada para copiar la información de la tarjeta cuando el usuario realiza un pago. Con el chip la clonación resulta más difícil, lo que podría frenar el robo antes de que ocurra.

El impacto del fraude ha sido considerable. El Cincinnati Enquirer reportó que más de $17 millones de dólares en beneficios SNAP fueron robados a familias de Ohio en los últimos años sin que ellas pudieran recuperarlos de inmediato. Muchos hogares descubrieron el robo solo al acudir al supermercado, cuando el sistema rechazó la compra porque su saldo había desaparecido.

Este proyecto también plantea plazos para el cambio. Los legisladores discuten que el estado tenga hasta dos años para reemplazar todas las tarjetas y que parte del costo sea compartido entre Ohio y el gobierno federal. La idea no es solo adoptar nueva tecnología, es garantizar que la transición sea rápida y sin trabas para los beneficiarios.

Lo que podría significar para SNAP y por qué otros estados están atentos

La modernización no solo beneficiaría a los usuarios, también podría reducir pérdidas para el programa SNAP en general. El Departamento de Agricultura de Estados Unidos ha impulsado en los últimos años la actualización de los sistemas EBT, destacando que la adopción de tecnología más segura permite proteger tanto a consumidores como a comercios. Esta postura coincide con el avance de Ohio, que podría convertirse en un ejemplo para otros estados.

Y para las familias el beneficio se siente de forma directa. Una tarjeta con chip reduce el riesgo de quedarse sin comida por culpa de un fraude que no pueden prevenir. Para los comercios, significa menos conflictos en la caja y menos transacciones rechazadas por robos que la tienda ni el cliente pueden resolver en ese momento.

El proyecto aún debe avanzar en la legislatura estatal, pero el respaldo bipartidista y las cifras recientes han acelerado la discusión. Si se aprueba Ohio podría ser uno de los primeros estados en elevar la seguridad de las tarjetas EBT de manera obligatoria y sentar las bases para una modernización más amplia. Por ahora el objetivo es sencillo: que los beneficios de SNAP lleguen a quien realmente los necesita, sin que un fraude los desaparezca antes de llegar a la mesa.

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