El gasto del consumidor estadounidense cayó por segundo mes consecutivo
Se espera que la inflación en 2021 superé el 2% fijado por la Reserva Federal
Ante las nuevas restricciones a los negocios para frenar los contagios de COVID-19 y la expiración temporal de las ayudas estatales para millones de desempleados, el gasto del consumidor en Estados Unidos cayó por segundo mes consecutivo en diciembre.
El Departamento de Comercio informó además de una aceleración constante de la inflación el mes pasado. Aunque se espera que la inflación supere este año el objetivo del 2% fijado por la Reserva Federal, se cree que la entidad mantenga un tiempo su política ultraexpansiva, mientras dure la pandemia de COVID-19.
El gasto del consumidor, responsable de más de dos tercios de la actividad económica del país, descendió un 0,2% en diciembre, principalmente por el cierre de restaurantes. Muchos estadounidenses también recortaron su gasto en ocio y entretenimiento. En noviembre el gasto del consumidor cayó un 0,7% y el declive el mes pasado fue menor al 0,4% pronosticado por algunos economistas para el último mes del año.
Ajustado por la inflación, el gasto del consumidor bajó un 0,6% en diciembre, tras la caída de 0,7% en noviembre. El dato fue incluido en el reporte avanzado sobre el Producto Interno Bruto del último trimestre del año, que mostró un crecimiento del 4% a tasa anualizada, tras el ritmo récord del 33,4% del tercero. El gasto del consumidor se elevó a un ritmo del 2,5% los últimos tres meses, tras un sorprednete alza del 41% de julio septiembre.
Se espera que el crecimiento económico se ubique por debajo del 2% en el primer trimestre, al tiempo que los contagios no dejen de crecer durante el invierno.
El mes pasado, los ingresos personales se elevaron un 0,6%, impulsados por el pago de beneficios por desempleo y un alza de los sueldos. El ingreso había caído un 1,3% en noviembre. Otro dato revelado el viernes fue que la tasa de ahorro creció al 13.7% en diciembre.
Pese al insuficiente gasto del consumidor, la inflación subió ligeramente. El índice de precios sobre gastos de consumo personal (PCE), excluyendo comida y energía, se incrementó un 0,3% tras haberse mantenido sin cambios en noviembre. Hasta diciembre, el PCE subyacente avanzó un 1.5%. Este índice es la medida de inflación preferida para calibrar el objetivo del 2% de la Fed, un promedio flexible.
Con información de agencias