McMansion: qué es

Las McMansions, surgidas en Estados Unidos a partir de los años 80, representan un modelo de vivienda suburbana de gran tamaño, concebida más como producto de mercado que como proyecto arquitectónico. Estas casas, símbolo de opulencia y exceso, fueron diseñadas para atraer por su tamaño y supuesta elegancia, pero a menudo sacrificaron calidad, coherencia estilística y sostenibilidad. La popularidad de la McMansion declinó tras la crisis inmobiliaria de 2008, revelando sus defectos estructurales, su rol en la burbuja hipotecaria y su falta de valor duradero.

Puntos clave

• Las McMansions son casas grandes construidas en masa con materiales baratos.
• Tienen un diseño incoherente y estilos arquitectónicos mezclados.
• Se caracterizan por un exceso de habitaciones y elementos decorativos desproporcionados.
• Existe una vinculación entre ellas con la crisis inmobiliaria por hipotecas de alto riesgo.
• Su popularidad va en declive pero con variantes actuales como las McModerns.

¿Qué es una McMansion?

“McMansion” es un término peyorativo para un tipo de vivienda suburbana en Estados Unidos que se caracteriza por su gran tamaño y es un símbolo de exceso. Este tipo de viviendas refuerzan la idea insostenible de que en cuanto más grande, mejor. Las McMansions se pueden encontrar a lo largo y ancho de EE.UU. y el término es un juego de palabras con los productos de McDonald’s, que nos indica que las casas son genéricas y de producción en masa.

Entendiendo a las McMansions

Definidas, vagamente, como una casa suburbana típica de entre 3,000 y 5,000 pies cuadrados, la McMansion se consideró un símbolo definitivo de opulencia a finales de los años 80, 90 y principios de los 2000, antes del desplome del mercado inmobiliario en 2008.

En la era de la construcción especulativa de viviendas, antes de la recesión, en cuanto más grande mejor y los compradores buscaban casas con las mismas características: cinco o más dormitorios, garaje para tres coches y techos altos en el dormitorio principal o la sala de estar; por dar algunos ejemplos.

Aunque inicialmente se pensó que las McMansions costarían más por su construcción y se venderían por más dinero que una vivienda típica básica, las primas pagadas por este tipo de vivienda han disminuido significativamente en 85 de las 100 ciudades más grandes de Estados Unidos.

Esto se debe a que, a pesar de su apariencia “lujosa”, las McMansions suelen construirte con materiales baratos o de producción masiva como revestimiento de piedra artificial, estuco, revestimiento de vinilo, entre otros. Muchas de las casas se construyen de esta forma para ofrecer una gran cantidad de comodidad o un exceso de habitaciones.

¿Cuáles son las características de una McMansion?

1. Mala calidad de materiales y construcción

Aunque se extienden sobre más de 3,000 pies cuadrados, las McMansions no solo se produjeron en masa, también se eligieron materiales de la peor calidad. En lugar de ser un proyecto arquitectónico, estas casas fueron en gran medida un proyecto inmobiliario.

2. Interiores peculiares y aleatorios

Las McMansions están repletas de características que componen una distribución que, de adentro hacia afuera, parece extremadamente peculiar.

3. Sobredimensiones

En cuanto a la configuración del vecindario, es fácil identificar una McMansion, ya que generalmente luce fuera de lugar gracias a su escala excesiva.

4. Estilo neoecléctico

Con la coherencia y la integridad en los niveles mínimos, las McMansions pueden definirse como neoeclécticas en su lenguaje de diseño. Se trata de una disparidad de estilos arquitectónicos inconexos que da lugar a una composición desequilibrada.

5. Espacios con eco

Si bien su gran tamaño es una característica básica de las McMansions desde el exterior, los interiores también consisten en espacios enormes. Las grandes salas de dos plantas con enormes ventanales no solo daban un aspecto desproporcionado, sino también una acústica con eco.

6. Detalles extra

Desde las ventanas hasta las chimeneas, todo en las McMansions es extra. Esto incluye múltiples garajes, ventanas palladianas y columnas de gran tamaño que dan la apariencia de una enorme estructura extraña en el vecindario.

7. Más de una planta

La McMansion se planeó en más de dos plantas para albergar baños en suite en cada habitación.

La caída de la McMansion en Estados Unidos

Debido a la crisis inmobiliaria de 2007, las McMansions proliferaron y se equipararon a vivir por encima de las posibilidades de la familia. Es importante saber que muchos compradores de vivienda solicitaron hipotecas para adquirir estas viviendas, pero se trataban de hipotecas de alto riesgo ofrecidas a personas con historial crediticio deficiente o con mayor riesgo de no poder pagar; estas se consideran una causa subyacente de la recesión de 2008.

Las hipotecas de alto riesgo o “subprime” suelen tener tasas de interés más altas, pero requieren poco o ningún pago inicial. Al ser fácil de construir y atractiva para los consumidores, la McMansion fue el vehículo ideal para este tipo de préstamos. Hay que destacar que muchas personas perdieron sus hogares y otras vieron cómo el valor de sus McMansions caía por debajo del monto original del préstamo, debido al tipo de hipoteca. Así que en algunos casos, a los prestatarios les convenía más dejar de pagar sus hipotecas de alto riesgo, que pagar más por una vivienda cuyo valor se había desplomado.

Las McMansions comenzaron a perder popularidad con el inicio de la Gran Recesión de 2008 y el auge de la tendencia de las minicasas; sin embargo, el gusto por estas casas no ha desaparecido por completo en Estados Unidos, donde hay una nueva tendencia de casas de gran tamaño de estilo moderno de mediados de siglo conocidas como McModerns, que son populares entre los millennials.

Conclusiones

Las McMansions se convirtieron en emblemas de una época marcada por el consumo desmedido y las aspiraciones superficiales de estatus. Si bien su tamaño atrajo a miles de compradores, el tiempo demostró que el diseño pobre, los materiales baratos y las hipotecas arriesgadas que las financiaban terminaron afectando tanto a los propietarios como al mercado inmobiliario en general.

Aunque su auge ha pasado, el fenómeno de las McMansions deja lecciones claras sobre la importancia de la sostenibilidad, la planificación urbana y la calidad arquitectónica. Incluso con el surgimiento de estilos como los McModerns, persiste el debate sobre si más grande realmente es mejor.

FAQs

¿Cuál es el atractivo de una McMansion?

Muchas personas que compran este tipo de casas lo hacen por la percepción de estatus que conlleva poseer una casa grande. Un estudio realizado antes de la crisis inmobiliaria de 2008 reveló que el mercado objetivo de las McMansions se preocupaba poco por los defectos de diseño y, en cambio, se centraba en el tamaño de la casa.

¿Cuál es la diferencia entre una mansión y una McMansion?

Las mansiones suelen ser casas grandes con un estilo arquitectónico consistente, construidas con materiales de calidad y, a menudo, casas antiguas o históricas que mantienen su valor a lo largo del tiempo. Las McMansions datan de la década de 1980, están construidas de forma deficiente y son conocidas por una mezcla de estilos; además han perdido popularidad debido a su falta de sostenibilidad y altos costos de mantenimiento.

¿Por qué se considera que las McMansions son malas?

Las McMansions fueron viviendas de producción en masa, impulsadas por los promotores inmobiliarios, con estructuras que carecían de estética y robustez.

Fuentes del artículo

• Quicken Loans: McMansions: What Are They And Should You Buy One?
• Rocket Homes: What is a McMansion? Definition and key features
• Architects + Builders: How to Avoid Buying or Building a McMansion
• Investopedia: Beyond McMansions: Why People Are Still Buying Big Houses
• Bloomberg: McMansions Define Ugly in a New Way: They’re a Bad Investment
• Consumer Financial Protection Bureau: What is a subprime mortgage?