Qué es exactamente el escándalo GameStop: 5 puntos para entender qué pasó

La semana pasada hubo una avalancha de noticias sobre GameStop, el mercado de valores, Reddit, las aplicaciones comerciales y los fondos de cobertura.

Los analistas no saben cómo la llamada rebelión de Reddit cambiará el futuro del mercado de inversiones, pero se puede decir que Wall Street nunca volverá a ser el mismo.

Estos son cinco puntos clave que debe conocer sobre la semana salvaje de Wall Street, de acuerdo con la periodista Allison Morrow, de CNN Business.

1. La historia de David contra Goliath

En el corazón de la saga GameStop se encuentra una lucha entre dos grupos de inversores muy diferentes: una banda de traders aficionados contra un grupo de profesionales de Wall Street conocidos como vendedores en corto (“short sellers”.

Los primeros, en este caso, son en su mayoría jóvenes que se congregan en la página de Reddit WallStreetBets, también conocida como el ejército de Reddit, o la mafia de Reddit, según su punto de vista. “Han visto a los ricos hacerse extremadamente ricos aprovechando el dinero barato y también quieren obtener su parte”, dijo Richard Fisher, ex presidente de la Reserva Federal de Dallas.

Su misión tiene dos objetivos principales: impulsar los precios de las acciones para obtener ganancias para ellos mismos y, al mismo tiempo, obligar a los inversores establecidos a abandonar las apuestas bajistas contra empresas en dificultades como GameStop, AMC), Macy’s y otros.

Los Goliath son en su mayoría fondos de cobertura que están colocando en corto esas acciones; en otras palabras, inversores importantes que apuestan a que esas acciones colapsen. También son la élite de Wall Street en la que confían millones de inversores para tomar decisiones inteligentes para impulsar sus carteras. Pero en una industria asociada con el sistema que creó la crisis financiera de 2008, estos gigantes no son precisamente queridos. Las publicaciones en WallStreetBets disfrutan abiertamente de ver a los vendedores en corto perder miles de millones de dólares.

2. ¿Cómo empezó todo?

La comunidad WallStreetBets, que ahora cuenta con unos 5 millones de seguidores, existe desde 2012. El nihilismo vertiginoso, el lenguaje inescrutable y los memes mordaces del foro han alimentado una guerra contra una corriente principal corrupta.

El grupo notó que GameStop, la cadena de tiendas de videojuegos,estaba muy golpeada por los fondos de cobertura. (El consenso en Wall Street parecía ser que GameStop pronto seguiría el camino de Blockbuster). Sin embargo, los inversores de Reddit adoptaron una visión diferente de los vendedores en corto y comenzaron a comprar acciones de la empresa que creían que estaban infravaloradas.

3. ¿Por qué estalló?

Aunque se había estado construyendo durante un tiempo, el movimiento realmente despegó el lunes 11 de enero, cuando GameStop anunció que tres nuevos directores se unirían a su junta, incluido el cofundador de Chewy, Ryan Cohen. A los inversores les gustó que Cohen trajera la experiencia digital a la mesa, algo que GameStop necesita desesperadamente, a medida que los videojuegos se vuelven digitales y los centros comerciales continúan su implacable caída hacia la irrelevancia.

Las acciones de GameStop subieron un poco menos del 13% ese día. Pero este no fue un aumento de acciones momentáneo y normal. Dos días después, subió un 57%. Luego 27% … y así sucesivamente. La multitud de Reddit también impulsó grandes saltos en AMC, BlackBerry, Macy’s y otras acciones que estaban muy abajo.

Hasta el viernes, las acciones de GameStop habían subido un asombroso 1,587% desde principios de enero. En resumen: hace un año, una sola acción costaba alrededor de $4 dólares. Ahora cuesta alrededor de $150.

En última instancia, el aumento tuvo poco o nada que ver con la fortaleza de GameStop como negocio. A medida que los inversores que seguían al grupo Reddit compraron miles de acciones de GameStop, los “short sellers” se vieron obligados a comprar acciones para cubrir sus ofertas perdedoras, lo que aumentó aún más el precio de los papeles. Esto es lo que se conoce como “short squeeze” apretón corto.

Y rápidamente se convirtió en “un levantamiento armado con cuentas de corretaje gratuitas”, como lo expresó Christine Romans de CNN. Y los únicos que lloraron fueron los jugadores “sofisticados” de Wall Street.

“La ironía es deliciosa”, escribe Romans. “Un flash mob en línea supera a los conocedores de Wall Street en su propio juego”.

4. La “traición” de Robinhood

El martes, GameStop fue la acción más negociada del planeta. Entonces Robinhood acabó con la fiesta. El jueves por la mañana, citando una volatilidad extrema, la aplicación de comercio gratuita favorecida por millones de inversores aficionados suspendió el comercio de los favoritos de Reddit. Eso dejó a la multitud de WSB con solo dos opciones: mantener o vender. Mientras tanto, los inversores institucionales, que no necesitan a Robinhood para ejecutar operaciones, pudieron continuar.

Las acciones de GameStop perdieron más del 44% de su valor el jueves después de subir casi un 40% el día anterior.

La reacción fue rápida. Aquellos que habían estado acuñando dinero en sus posiciones de acciones de GameStop enfurecieron. El consenso en las redes sociales parecía ser que Robinhood, que construyó su marca sobre la “democratización” de la inversión, parecía ceder a la presión de las poderosas instituciones de Wall Street.

La congresista Alexandria Ocasio-Cortez calificó la decisión de “inaceptable”. Un usuario de Reddit presentó rápidamente una demanda colectiva, alegando que Robinhood manipuló el mercado contra sus clientes.

Robinhood cedió el jueves por la noche, diciendo que reanudaría las compras “limitadas” de las acciones al día siguiente. También obtuvo $1 billón de dólares en efectivo de sus inversionistas privados, lo que indica que estaba corto de efectivo. El viernes por la mañana, volvió la euforia de GameStop.

5. La burbuja reventará

Se puede argumentar que GameStop estaba infravalorado, pero casi nadie cree que GameStop, BlackBerry, Macy’s, AMC o cualquiera de las otras compañías que promueve Reddit tengan los argumentos para soportar precios tan altos. En algún momento, la realidad se impondrá.

“Alguien se va a lastimar”, dijo Fisher, ex presidente de la Fed de Dallas. “Como sucede con el comportamiento de la multitud, terminas con gente que entra al final a un precio muy alto y se quema”.

La Comisión de Bolsa y Valores, la agencia que regula a Wall Street, dijo que “revisará de cerca” las acciones de las plataformas comerciales para restringir las transacciones.

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