SNAP cae a su nivel más bajo desde 2009 y pierde 5.5 millones de beneficiarios: ¿quiénes se quedan fuera?
SNAP cayó a su nivel más bajo en 17 años. Descubre por qué hay menos beneficiarios y qué debes revisar para conservar tu ayuda alimentaria
Beneficios SNAP. Crédito: Shutterstock
Si usas SNAP para comprar alimentos, hay una cifra que merece tu atención: el programa federal registró apenas 36.1 millones de beneficiarios en julio de 2026, su nivel más bajo desde 2009. En solo un año, unos 5.5 millones de personas dejaron de aparecer en las estadísticas. El cambio no es menor y llega mientras millones de familias hispanas siguen haciendo cuentas para que el dinero alcance hasta fin de mes.
Los datos más recientes del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) muestran que la asistencia alimentaria atraviesa una caída importante. Pero hay una pregunta que no conviene pasar por alto: ¿cuántas personas dejaron de necesitarla y cuántas quedaron fuera por los nuevos requisitos?
¿Cuántas personas reciben SNAP en Estados Unidos?
En julio de 2026, SNAP atendió a 36,087,667 personas distribuidas en unos 19.6 millones de hogares, según las tablas oficiales del USDA.
En julio de 2025, el programa registraba alrededor de 41.6 millones de participantes. La diferencia es de aproximadamente 5.5 millones de personas, una reducción del 13.3% en un año.
El Center on Budget and Policy Priorities también documentó la caída y advirtió que los cambios federales están dejando a numerosas familias sin asistencia alimentaria.
Hay un detalle importante: las cifras de junio y julio son preliminares y pueden revisarse. Además, una reducción en el número de participantes no demuestra por sí sola que todas esas personas hayan perdido la ayuda por la misma razón.
¿Por qué está bajando el número de beneficiarios de SNAP?
Una parte de la explicación está en la nueva legislación federal aprobada en 2025. La ley amplió los requisitos laborales para determinados adultos, modificó algunas reglas de elegibilidad y trasladó nuevas responsabilidades financieras a los estados.
Para ti, esto puede traducirse en más trámites y condiciones que debes cumplir para conservar los cupones de alimentos.
La agencia federal establece reglas generales, pero las oficinas estatales administran las solicitudes y las renovaciones. Por eso, los cambios en la participación pueden reflejar distintos factores: personas que ya no califican, beneficiarios que no completaron la documentación, cambios en los ingresos y obstáculos administrativos.
La Associated Press informó que organizaciones que defienden la asistencia alimentaria han advertido sobre familias que pierden beneficios por no entregar documentos a tiempo o porque los sistemas estatales están saturados. También existen casos de personas que dejan de necesitar el programa al mejorar sus ingresos.
No sería correcto atribuir toda la caída a una sola causa. Pero tampoco conviene asumir que todos los hogares que desaparecen de las estadísticas ya pueden mantenerse sin ayuda.
¿Qué debes hacer si recibes cupones de alimentos SNAP?
Si dependes de esta asistencia, no esperes a que aparezca un problema con tu tarjeta EBT. Revisa las comunicaciones de tu estado y confirma que tu caso siga activo.
Estas medidas pueden ayudarte:
- Revisa la fecha de renovación: si tu estado te pide recertificar SNAP, entrega los documentos dentro del plazo indicado.
- Comprueba los requisitos laborales: si estás sujeto a estas reglas, pregunta qué actividades debes cumplir y si calificas para alguna exención.
- Actualiza tus datos: informa los cambios de ingresos, domicilio o integrantes del hogar cuando corresponda.
- Consulta tu caso con fuentes oficiales: el directorio de agencias estatales del USDA te permite encontrar la oficina que administra SNAP donde vives.
Si recibiste una notificación de suspensión o rechazo, pregunta cuál fue el motivo y qué opciones tienes para solicitar una revisión o presentar una apelación.
La caída de SNAP también afecta el presupuesto familiar
Perder los cupones de alimentos no significa simplemente dejar de recibir una tarjeta con saldo. Para muchos hogares, implica sacar dinero de otras partidas para comprar leche, frutas, carne y productos básicos.
Cuando el presupuesto ya está ajustado, ese gasto adicional puede terminar afectando el pago de la renta, las facturas de electricidad o los medicamentos.
Por eso, la caída de SNAP merece algo más que una lectura estadística. Que haya menos personas inscritas no significa automáticamente que haya menos necesidad de ayuda alimentaria. Si recibes estos beneficios, tu prioridad debe ser confirmar que sigues cumpliendo las reglas y responder a tiempo a cualquier aviso. No des por hecho que tu asistencia continuará sin trámites, especialmente en un momento en que los requisitos federales están cambiando.
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