SNAP: qué es la recertificación de beneficios y cómo se hace

En Estados Unidos, todo beneficiario del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) debe iniciar un trámite de recertificación de beneficios, luego que se cumple el periodo de tiempo prestablecido por la agencia estatal que le concede este subsidio mensual para la compra de alimentos. Este trámite debe realizarse periódicamente porque el tiempo de validez de los beneficios —llamado formalmente “periodo de certificación”— puede durar 6, 12 o 24 meses. Estas diferencias en cuanto a la duración resultan de las circunstancias del beneficiario o el hogar que ha resultado elegible.

Básicamente, lo que una persona hace a través de este trámite es demostrar su elegibilidad para seguir recibiendo los beneficios del SNAP. Para llevarlo a cabo deben cumplir una serie de pasos determinados por las autoridades estatales que dirijan el programa.

¿Cómo presentar una recertificación para el programa SNAP?

Cuando un beneficiario del programa SNAP no cumple con el proceso de recertificación, sus beneficios son suspendidos una vez se cumpla el periodo de validez que le corresponde según su caso. En ese sentido, las autoridades federales recomiendan presentar una recertificación —también conocida como “certificación intermedia”— al menos 15 días antes de que se cumpla la fecha límite. Esto garantizará que el beneficiario siga disfrutando de sus beneficios de manera ininterrumpida, hasta que llegue el próximo periodo de certificación.

Los pasos a seguir para llevar a cabo un proceso de recertificación de beneficios SNAP son los siguientes:

1. Completar un formulario de solicitud combinada para el programa SNAP. Este formulario puede variar según sea el estado donde reside el beneficiario. Por esa razón, es recomendable llamar al número de atención dispuesto en el folleto que acompaña la tarjeta EBT que llega vía correo postal. Este número también puede aparecer en el reverso de dicha tarjeta.
2. Enviarlo a la dirección postal de la agencia estatal que corresponda.

En algunos lugares de Estados Unidos —como el Distrito de Columbia o el estado de Nueva York— los beneficiarios pueden hacer llegar esta información a su agencia estatal a través de varios medios, como una aplicación móvil, la cual se puede descargar desde Apple App Store o Google Play Store. Esta aplicación ya contiene el formulario correspondiente.

Algunas agencias también pueden permitir hacerlo en línea, a través de su sitio web oficial. Otra modalidad disponible puede ser el correo postal. Sin embargo, lo más recomendable antes de llevar a cabo este proceso es consultar con la agencia correspondiente para saber cuáles son sus normas específicas al respecto.

¿Qué sigue después de presentar el formulario de recertificación para el SNAP?

A pesar de las diferencias en cuanto a la presentación del formulario de recertificación o certificación intermedia para el SNAP en cada estado, es común que las agencias estatales exijan documentación que respalde los datos proporcionados a través de este formulario. Esta documentación normalmente tiene que ver con la cantidad de ingresos que percibe el hogar y otros temas de elegibilidad que, en principio, sirvieron para obtener el beneficio. Lo que el programa SNAP obtiene con este proceso es la actualización de la información sobre sus beneficiarios.

Luego de presentar el formulario y enviar la documentación necesaria, los beneficiarios pueden llamar a su agencia local para programar una entrevista. Con ese último paso, el programa SNAP determina si las personas son elegibles para seguir recibiendo el beneficio mensual para la compra de alimentos o si dicho beneficio debe cancelarse.

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