UnitedHealth sale de Medicare Advantage en 109 condados: 180,000 afectados
La mayoría de las reducciones afectarán a los planes PPO, que según la compañía tienen un rendimiento inferior al de los planes HMO en términos de asequibilidad
Para 2026 UnitedHealth espera que la financiación de Medicare caiga un 20% en comparación con 2023, lo que obligará a tomar decisiones difíciles en toda la cartera. Crédito: Sunil prajapati | Shutterstock
El 2026 podría traer más preocupaciones financieras para muchos estadounidenses, especialmente para aquellos que dependen de Medicare Advantage para su cobertura médica. Mientras los precios de bienes básicos continúan aumentando, ahora también enfrentan posibles ajustes en sus seguros de salud que podrían elevar sus gastos personales y reducir el alcance de su atención.
Y es que se ha dado a conocer que UnitedHealth, el mayor proveedor de atención médica del país de acuerdo a S&P Global, ha confirmado que realizará importantes recortes en sus planes de Medicare Advantage a partir del próximo año. Esto significará que cientos de miles de beneficiarios verán cambios en la cobertura, mayores costos de bolsillo y menos opciones dentro de sus pólizas actuales. La medida, que busca “reajustar” sus operaciones, podría impactar directamente en el acceso a servicios médicos esenciales.
UnitedHealth pone en aprietos a asegurados: Medicare Advantage en problemas
UnitedHealth anunció que en 2026 dejará de ofrecer planes Medicare Advantage en 109 condados de Estados Unidos, lo que afectará directamente a unos 180,000 afiliados, de acuerdo a datos de Reuters. La aseguradora explicó que esta medida busca equilibrar el aumento de los costos médicos con la disminución de los reembolsos que reciben del programa federal, una presión que ha complicado la sostenibilidad de varios planes en áreas rurales del país.
UnitedHealth, que actualmente cubre a más de 10 millones de adultos mayores en sus planes Medicare Advantage, incluidos 8.3 millones en productos individuales, reducirá el número de condados con cobertura de 2,896 en 2025 a 2,787 en 2026; informó Forbes.
Toma en cuenta que los cierres afectarán principalmente a planes de organizaciones de proveedores preferidos (PPO), lo que podría trasladar a muchos miembros a planes de organizaciones para el mantenimiento de la salud (HMO) que ofrecen una atención más restringida y estructurada.
Según UnitedHealth la financiación de Medicare podría caer hasta 20% respecto a 2023, lo que ha obligado a la compañía a hacer “ajustes difíciles” para mantener la viabilidad del programa. Pero aún con estos recortes, la aseguradora seguirá siendo un actor dominante en el mercado, ofreciendo planes Medicare Advantage en 48 estados y el Distrito de Columbia, mientras busca adaptar su modelo a un entorno regulatorio y económico cada vez más desafiante.
¿Qué hay detrás del cierre de planes Medicare Advantage en UnitedHealth?
UnitedHealth explicó que la decisión de reducir su presencia en el mercado de Medicare Advantage se debe principalmente al aumento en el uso de servicios médicos y a los recortes en los pagos del programa por parte de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS).
Es importante saber que el gobierno estadounidense ha recortado progresivamente los fondos destinados a Medicare Advantage desde 2024 con el fin de reducir el gasto público. Este programa privado, dirigido a adultos mayores de 65 años y personas con discapacidad, enfrenta una presión creciente debido a los costos médicos y la alta demanda de servicios.
“La combinación de recortes de fondos, aumento de costos y mayor utilización ha creado obstáculos que ninguna organización puede ignorar”, declaró Bobby Hunter, director de programas gubernamentales de UnitedHealth.
Toma en cuenta que, a pesar de los ajustes, UnitedHealth destacó que seguirá ofreciendo cobertura a cerca del 94% de los beneficiarios elegibles de Medicare, manteniendo su liderazgo en el sector y señaló que la mayoría de los afiliados aún podrán acceder a planes con prima de $0 dólares, especialmente en sus opciones HMO, que ofrecen beneficios adicionales como créditos para medicamentos sin receta y cobertura dental integral.
“Estamos modernizando nuestra oferta en respuesta al aumento de los costos de atención médica, preservando lo que más importa a nuestros miembros. Desde copagos de $0 hasta acceso a atención de calidad, seguimos ayudando a las personas a vivir con confianza y bienestar”, añadió Hunter en un comunicado de la compañía compartido por Insurance Business.
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