Seguro Social en Estados Unidos: qué documentos necesitan los extranjeros para obtener su número
Si tienes permiso de trabajo en EE.UU., puedes solicitar un número de Seguro Social. Conoce los documentos y pasos que exige la SSA
Debes estar alerta para que no te roben tu número del Seguro Social. Crédito: Shutterstock
Si trabajas en Estados Unidos y tienes autorización migratoria para hacerlo, obtener un Número de Seguro Social (SSN) es un trámite importante para que tus ingresos queden registrados ante el Gobierno federal. La Administración del Seguro Social (SSA) establece que los trabajadores extranjeros deben demostrar su identidad, su edad y que tienen permiso para trabajar. Para hacerlo, normalmente necesitan presentar al menos dos documentos distintos.
El requisito puede parecer sencillo, pero hay detalles que conviene revisar antes de iniciar el trámite. Un documento vencido, una fotocopia o un comprobante de que solicitaste tu permiso no serán suficientes.
¿Qué documentos pide el Seguro Social a los trabajadores extranjeros?
La SSA explica en su publicación oficial Foreign Workers and Social Security Numbers que debes acreditar tres aspectos: quién eres, cuántos años tienes y que tu situación migratoria te permite trabajar en el país.
Entre los documentos que pueden servir para demostrar tu identidad y autorización laboral están:
- Formulario I-766: es el Documento de Autorización de Empleo (EAD), conocido como permiso de trabajo.
- Formulario I-551: corresponde a la tarjeta de residente permanente o Green Card.
- Formulario I-94: registro de entrada y salida que debe mostrar una categoría migratoria que permita trabajar.
- Pasaporte extranjero vigente: puede utilizarse cuando incluye un sello de admisión que autoriza el empleo.
Para comprobar tu edad, la SSA solicita preferentemente tu certificado de nacimiento extranjero. Si no lo tienes o no puedes conseguirlo dentro de 10 días hábiles, puede considerar otros documentos, como tu pasaporte o ciertos registros emitidos por el Departamento de Seguridad Nacional.
Un punto importante: no necesitas llevar tres documentos separados obligatoriamente. La agencia puede utilizar uno para comprobar dos condiciones. Por ejemplo, el permiso de trabajo puede servir para acreditar tanto tu identidad como tu autorización laboral.
¿Cómo puedes solicitar tu número de Seguro Social?
Si todavía no tienes un SSN, puedes comenzar el proceso en el portal oficial de la SSA. El sistema te indicará qué pasos debes seguir y si necesitas acudir a una oficina local o a un centro de tarjetas para presentar tus documentos.
También puedes solicitar el número mientras tramitas determinados documentos migratorios ante USCIS:
- Formulario I-765: solicitud de autorización de empleo.
- Formulario I-485: solicitud de residencia permanente o ajuste de estatus.
Si marcas la opción correspondiente para pedir el número de Seguro Social, USCIS puede enviar la información necesaria a la SSA. De esta manera, no tienes que iniciar un trámite separado, siempre que completes correctamente los datos solicitados.
La agencia explica que, si recibes tu permiso de trabajo o Green Card y solicitaste el SSN mediante ese procedimiento, la tarjeta debería llegar por correo dentro de los 14 días posteriores a la recepción de tu documento migratorio. Si no llega, debes comunicarte con una oficina local.
¿Qué pasa si todavía no tienes el número y necesitas trabajar?
Aquí hay una aclaración que puede evitarte problemas. La SSA señala que no exige tener el número de Seguro Social antes de comenzar a trabajar. Tus documentos migratorios pueden demostrar que tienes autorización laboral mientras esperas la tarjeta.
Eso sí, el empleador necesita el SSN para reportar tus salarios ante el Servicio de Impuestos Internos (IRS). Por eso conviene iniciar el trámite cuanto antes y mantenerte en contacto con la oficina correspondiente.
¿Todos los extranjeros pueden obtener un SSN?
No. En general, la SSA entrega números de Seguro Social a personas que no son ciudadanas estadounidenses cuando tienen autorización del Departamento de Seguridad Nacional para trabajar.
Si no tienes permiso laboral, no puedes solicitar un SSN únicamente porque lo necesitas para conseguir empleo. En ciertos casos existen excepciones por requisitos de beneficios públicos establecidos por leyes federales o estatales.
Si no calificas para un número de Seguro Social, pero necesitas declarar impuestos, puedes revisar la alternativa del Número de Identificación Personal del Contribuyente (ITIN). No es lo mismo que un SSN y tampoco autoriza a trabajar.
El trámite para obtener el número de Seguro Social es gratuito. Antes de acudir a una oficina, revisa los requisitos en SSA.gov y lleva documentos originales o copias certificadas por la entidad que los emitió. La agencia no acepta fotocopias ni documentos notarizados.
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