¿Cuál es el grupo más pobre que vive en Estados Unidos?

Los niveles de pobreza en Estados Unidos pueden incluir a diversos grupos. Incluso se te pueden venir a la mente diferentes tipos de pobreza, como lo son la infantil, el de las mujeres. Pero hay uno en especial del que no se habla mucho y que es el mundo de los jubilados. De acuerdo a los últimos datos de la Oficina del Censo, alrededor de un millón de personas mayores a los 65 años o más, cayeron en la pobreza durante el 2021, lo que elevó el porcentaje de personas de bajos recursos al 10.3%, en el 2020, este porcentaje era del 8.9, el nivel más alto registrado desde el 2002.

Estas cifras se contrastan con la caída de 4.5 puntos porcentuales que registró la pobreza infantil, la cual pasó a un mínimo histórico de 5.2%. Hoy por hoy, según el Censo de Estados Unidos, alrededor de 6 millones de adultos mayores viven por debajo de los niveles de pobreza en el país.

Los expertos aseguran que estos números podrían ser aún peores, debido a los altos costos que los jubilados están enfrentando por la elevada inflación, que ha roto records históricos en los últimos 40 años.

La inflación en el mes de septiembre, según los datos de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS, por sus siglas en inglés) fue de 8.2% interanual, mientras que en agosto fue de 8.4%.

“Creemos que el aumento de los datos de pobreza será aún peor en 2022”, dijo Mary Johnson, analista de políticas de The Senior Citizens League en una entrevista con USA Today.

“Las encuestas que realizó The Senior Citizens League en 2021 sugieren un fuerte aumento en la cantidad de adultos mayores que buscan asistencia para personas de bajos ingresos y esta es la primera confirmación de datos gubernamentales que muestran que eso está ocurriendo”, añadió Johnson.

Es por ello que la expectativa estuvo en realidad todo este año en los incrementos aprobados por la Administración del Seguro Social (SSA, por sus siglas en inglés), que les otorga un aumento en los beneficios mensuales de los jubilados. Para el 2023, el porcentaje aprobado fue de 8.7%.

La esperanza se cierne sobre todo en que, al tener más dinero en los bolsillos, se podrá enfrentar los costos con un poco de mayor ligereza, sin embargo, los expertos dicen que esto no será así, ya que para el 2023, simplemente los costos de las primas del Medicare, serán más caras, lo que consumirá parte de los aumentos de los beneficios del Seguro Social.

“Se necesitan pagos específicos a corto plazo para los beneficiarios del Seguro Social para ayudar a compensar el aumento de la inflación”, dijo Johnson.

“Ampliar la elegibilidad de SNAP temporalmente, ampliar los subsidios de alquiler temporalmente. El Congreso amplió recientemente la elegibilidad para la Ayuda Adicional de Medicare en virtud de la Ley de Reducción de la Inflación, a partir de 2024”, añadió.

¿Por qué los adultos mayores tienen un alto índice de pobreza?

Según los expertos, porque la mayoría de los adultos mayores depende de los ingresos del Seguro Social, lo que limita su poder de gasto. “El Seguro Social se diseñó originalmente para formar un taburete de tres patas de ingresos de jubilación que también incluía ahorros y pensiones”, dijo Johnson.

De acuerdo con datos de la Administración del Seguro Social, entre los beneficiarios del Seguro Social, el 37% de los hombres y el 42% de las mujeres reciben al menos la mitad de sus ingresos, mientras que el 12% de los hombres y el 15% de las mujeres dependen del Seguro Social para el 90% o más de sus ingresos.

“Encuestas recientes de jubilados de la Liga de Ciudadanos de la Tercera Edad indican que no tienen los ahorros adecuados al momento de la jubilación y que los ingresos por pensiones se están volviendo escasos”, finalizó.

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