A partir de esta semana, manejar sin saber inglés puede costarte el empleo
Una nueva regla de la FMCSA ya está vigente: los conductores de camiones que no hablen nglés podrían quedar fuera de circulación. Conoce quiénes están en riesgo
Conductor de camión en Estados Unidos. Ahora están obligados a poder comunicarse en inglés. Crédito: Shutterstock
Si eres conductor de camiones en Estados Unidos y no dominas el idioma inglés, podrías ser retirado del servicio de forma inmediata. A partir del 25 de junio de 2025, entró en vigor una regulación federal que exige a los operadores de vehículos comerciales demostrar competencia en el idioma inglés (ELP, por sus siglas en inglés) como condición para continuar conduciendo legalmente en el país.
Esta medida forma parte de un esfuerzo impulsado por una Orden Ejecutiva de la Casa Blanca, que busca garantizar el cumplimiento estricto de los requisitos de seguridad vial establecidos por la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA). Los lineamientos están contenidos en una nueva guía de la Alianza de Seguridad de Vehículos Comerciales (CVSA), y la falta de cumplimiento podrá dar lugar a una infracción que dejará fuera de circulación al conductor.
¿Cómo demostrar que sabes inglés?
La regla es clara: todo conductor debe ser capaz de leer, escribir y hablar en inglés lo suficiente para:
- Mantener una conversación básica con oficiales y el público
- Leer señales y avisos en carretera
- Responder preguntas durante una inspección
- Llenar registros y formularios oficiales
Para verificar este requisito, los oficiales podrán aplicar una evaluación en carretera con dos pasos esenciales:
- Entrevista con el conductor en inglés
- Reconocimiento de señales de tránsito
Un documento oficial establece:
“Se recomienda al personal de la FMCSA iniciar todas las inspecciones en inglés. Si el contacto inicial sugiere que el conductor no entiende las instrucciones, se deberá realizar una evaluación de ELP para verificar el cumplimiento del Título 49 del CFR, Sección 391.11(b)(2)”.
¿Por qué se aplica esta medida ahora?
Aunque este requisito no es nuevo, su aplicación se ha intensificado debido al incremento de incidentes en carretera en los que los conductores no entendieron instrucciones básicas en situaciones críticas, como inspecciones o emergencias. Por eso, la FMCSA insiste en que el inglés funcional no solo es un requisito legal, sino también una herramienta vital para proteger vidas en carretera.
Esta regulación podría tener un impacto directo en comunidades inmigrantes, muchas de las cuales están integradas por trabajadores que han dedicado años al sector del transporte, pero no necesariamente dominan el idioma. Los sindicatos han manifestado preocupación, advirtiendo que miles de empleos podrían estar en juego si no se ofrece apoyo lingüístico adecuado.
Entre el empleo, la seguridad y los beneficios
Estas reglas llegan en un momento en que muchos trabajadores del transporte también son beneficiarios actuales o futuros del Seguro Social. Para quienes reciben doble pago mensual, como jubilación más SSI o SSDI, la noticia tiene un doble filo: por un lado, mayor ingreso este mes; por el otro, nuevas exigencias que podrían poner en riesgo su fuente de empleo si no se cumple con lo requerido.
La conversación de fondo es más amplia: cómo equilibrar la seguridad vial con la inclusión laboral, en un país donde el idioma sigue siendo una barrera real para millones. Asegurar la estabilidad económica de los trabajadores, mientras se fortalecen las normas de seguridad, será clave para que esta política funcione sin causar exclusiones innecesarias.
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