Cómo recibir beneficios del SNAP si ya recibes Seguro Social en Estados Unidos
El propio gobierno ha diseñado políticas específicas para que las personas mayores y las personas con discapacidades tengan un acceso más fácil al SNAP
USDA incrementará los beneficios de SNAP por el COLA, cada año. Crédito: Shutterstock
Recibir los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) al mismo tiempo que recibes pagos del Seguro Social puede sonar complicado, pero no tiene por qué serlo. A primera vista, las reglas pueden parecer un laberinto burocrático, pero en realidad, el proceso es mucho más claro de lo que imaginas.
Tanto si recibes SSDI (Seguro por Incapacidad del Seguro Social), SSI (Ingreso de Seguridad Suplementario) o pagos regulares de jubilación del Seguro Social, existen reglas especiales que podrían abrirte la puerta a recibir ayuda alimentaria. De hecho, el propio gobierno ha diseñado políticas específicas para que las personas mayores y las personas con discapacidades tengan un acceso más fácil al SNAP.
A continuación, te explico cómo funciona todo este proceso, qué requisitos debes cumplir y qué pasos puedes seguir para determinar si calificas.
¿Qué es el SNAP y cómo se relaciona con el Seguro Social?
El SNAP, conocido anteriormente como “cupones de alimentos”, es el programa federal más importante de asistencia alimentaria en Estados Unidos. Está financiado por el Departamento de Agricultura (USDA) y administrado por agencias estatales.
Su objetivo es ayudar a que las familias de bajos ingresos puedan comprar alimentos saludables y cubrir sus necesidades básicas de nutrición. El beneficio se deposita mensualmente en una tarjeta EBT (Electronic Benefit Transfer), que funciona de forma similar a una tarjeta de débito.
Ahora bien, ¿qué tiene que ver esto con el Seguro Social? Muchas personas que reciben beneficios de jubilación, SSDI o SSI también pueden calificar para el SNAP. Lo importante es que los pagos del Seguro Social sí cuentan como ingreso, pero existen deducciones y reglas especiales que hacen posible que sigas siendo elegible.
Reglas especiales para personas mayores y discapacitadas
Una de las características más relevantes es que el SNAP ofrece reglas simplificadas para adultos mayores de 60 años y para personas con alguna discapacidad certificada.
Algunos de los beneficios incluyen:
- Deducciones médicas: Si tienes gastos médicos mensuales superiores a $35 y no son reembolsados, el programa permite descontarlos de tus ingresos contables, lo cual puede aumentar tu beneficio SNAP.
- Flexibilidad en los ingresos: Aunque tus pagos de SSI, SSDI o Seguro Social se consideren ingresos, el cálculo se ajusta con deducciones estándar y gastos médicos.
- Menos requisitos de trabajo: A diferencia de adultos más jóvenes, las personas mayores y discapacitadas no tienen que cumplir con requisitos de empleo para ser elegibles.
Esto significa que, aunque recibas una pensión del Seguro Social, podrías seguir calificando para el SNAP si tus ingresos netos están por debajo de los límites federales.
Cómo saber si calificas para SNAP si recibes Seguro Social
La elegibilidad para el SNAP se determina principalmente con base en los ingresos y el tamaño del hogar.
Sin embargo, ciertos beneficios como tu casa principal, automóvil y algunos ahorros para jubilación no cuentan como recursos limitantes.
1.- Cálculo de ingresos
- Se cuentan tus pagos del Seguro Social (jubilación, SSDI o SSI).
- Se suman otros ingresos que pueda tener tu hogar.
- Se restan deducciones permitidas (como gastos médicos, vivienda y utilidades).
2.- Límites de ingresos
- Cada año el gobierno publica una tabla de ingresos máximos que varía según el número de personas en tu hogar.
- Para adultos mayores y discapacitados, solo se considera el límite de ingresos netos y no el bruto, lo que aumenta tus posibilidades de calificar.
3.- Activos y recursos
- El SNAP también revisa tus recursos, como ahorros en cuentas bancarias.
- Sin embargo, ciertos beneficios como tu casa principal, automóvil y algunos ahorros para jubilación no cuentan como recursos limitantes.
Pasos para solicitar SNAP si recibes Seguro Social
- Reúne tu información: Ten a la mano tus comprobantes de ingresos (carta de beneficios del Seguro Social, SSI o SSDI), identificación y recibos de gastos médicos si aplican.
- Haz tu solicitud en línea o en persona: Cada estado administra el SNAP a través de su propia agencia. Puedes iniciar el proceso en la página oficial del USDA: USDA SNAP.
- Entrevista de elegibilidad: La mayoría de los estados requieren una entrevista, que puede ser telefónica o presencial.
- Espera la determinación: Si calificas, recibirás una tarjeta EBT con tu beneficio mensual.
Beneficios adicionales al combinar SNAP y Seguro Social
Recibir ambos programas puede marcar una gran diferencia en tu economía mensual:
- Apoyo comunitario: Muchos estados ofrecen programas adicionales vinculados al SNAP, como descuentos en mercados de agricultores o beneficios extra para adultos mayores.
- Seguridad alimentaria: El SNAP ayuda a cubrir tus necesidades básicas de alimentos.
- Mayor estabilidad financiera: Permite que tus beneficios del Seguro Social se destinen a otros gastos, como vivienda, transporte o medicamentos.
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