¿Cuántos empleos perderá Kroger realmente? Plan de cierre total y la alarma para miles de trabajadores latinos
Kroger planea cierres y despidos en 2026. Descubre qué pasará con miles de empleados, muchos de ellos latinos, y cómo prepararte
Kroger podría cerrar de manera defnitiva todas sus ubicaciones en Estados Unidos. Crédito: Shutterstock
La cadena de supermercados Kroger, una de las más grandes del país, sorprendió al anunciar un plan de reestructuración profunda que incluye el cierre de decenas de tiendas y una reducción importante de personal en distintas áreas.
La medida llega pocos meses después de que la empresa abandonara su intento de fusión con Albertsons, un acuerdo de más de $24,000 millones de dólares que fue bloqueado por reguladores federales. Ahora, la compañía busca ajustar su modelo operativo para mantenerse rentable en un entorno de costos elevados y márgenes cada vez más estrechos.
Según reportes de Reuters, los recortes afectarán a menos de 1,000 empleados corporativos, aunque se prevé que los despidos indirectos sean mayores, ya que la empresa también planea cerrar alrededor de 60 tiendas en los próximos 18 meses.
¿Qué está pasando dentro de Kroger?
De acuerdo con información de AP News, Kroger busca “optimizar su red de tiendas”, enfocándose en las sucursales con mejor rendimiento y cerrando aquellas que ya no son rentables. Esto forma parte de una estrategia de “eficiencia operativa” que la empresa asegura traerá ahorros a largo plazo, pero que a corto plazo implicará la pérdida de miles de empleos en distintas regiones.
Un vocero de la compañía explicó que “estas decisiones nunca son fáciles, pero son necesarias para mantener la competitividad”. Sin embargo, para los empleados que dependen de estos puestos, especialmente en comunidades con alta presencia latina, la noticia se traduce en preocupación e incertidumbre.
Según People, los cierres se concentrarán en estados donde Kroger enfrenta una fuerte competencia de cadenas como Walmart, Aldi y Amazon Fresh. En esos mercados, la rentabilidad por metro cuadrado cayó más de 8% en el último año.
El impacto en los trabajadores latinos
El cierre de tiendas de Kroger no solo representa un golpe para la economía local, sino también para miles de trabajadores latinos que forman parte de su plantilla. Según datos del Departamento de Trabajo, los latinos representan entre el 25% y el 30% de la fuerza laboral en el sector minorista de alimentos.
Muchos empleados latinos trabajan en áreas como cajas, panadería, carnicería o mantenimiento, posiciones que suelen estar en la primera línea de recortes cuando una tienda cierra. Para ellos, la pérdida del empleo significa inseguridad financiera inmediata y mayores dificultades para acceder a beneficios de salud o jubilación.
Además, los despidos de Kroger llegan en un contexto donde otras cadenas, como Walgreens y Dollar Tree, también están cerrando tiendas en todo Estados Unidos. Esto podría saturar el mercado laboral minorista y hacer más difícil encontrar un nuevo empleo en el corto plazo.
¿Por qué Kroger está cerrando tiendas?
Hay varios factores detrás de esta decisión:
- Inflación y aumento de costos operativos: la subida de precios en transporte, energía y alquiler de locales ha reducido los márgenes de ganancia.
- Competencia digital: cada vez más consumidores compran comestibles en línea, a través de plataformas como Amazon Fresh o Instacart, lo que ha disminuido el tráfico en tiendas físicas.
- Fracaso de la fusión con Albertsons: este revés dejó a Kroger con menos capacidad de expansión y con un modelo logístico más caro que el de sus rivales.
- Ajuste de deuda y estrategia de rentabilidad: tras años de crecimiento acelerado, la empresa busca estabilizar su flujo de caja y reducir deudas.
Según Houston Chronicle, Kroger espera un “beneficio financiero modesto” tras los cierres, lo que sugiere que la medida está orientada a mejorar su balance más que a expandirse.
Qué puedes hacer si trabajas en Kroger o en el sector minorista
Si trabajas en Kroger o en un empleo similar, hay pasos que puedes tomar desde ahora para protegerte ante posibles despidos:
- Aprovecha los programas de ayuda estatal: en algunos estados, hay apoyos específicos para trabajadores afectados por cierres masivos o despidos colectivos.
- Infórmate sobre los planes locales: consulta si tu tienda aparece en la lista de cierres o reestructuraciones.
- Actualiza tu currículum y perfil laboral: busca oportunidades en cadenas competidoras que estén contratando, como Publix, Costco o Target.
- Revisa tus derechos laborales: si eres despedido, podrías tener derecho a compensaciones o reubicación interna, dependiendo de tu contrato y sindicato.
Puedes verificar recursos y beneficios laborales en el portal del Departamento de Trabajo de EE.UU.
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