Nuevas leyes laborales en California: cambios que impactarán a trabajadores en 2026
Las leyes laborales de California se transforman constantemente y el 2026 traerá desafíos de cumplimiento; conoce qué modificaciones se implementarán
Las protecciones laborales se extienden a través del uso ampliado de la licencia por enfermedad paga para las víctimas de delitos y existen nuevos derechos de organización y negociación colectiva para los conductores de la red de transporte. Crédito: Roman Samborskyi | Shutterstock
Para millones de trabajadores en California 2026 llegará con una serie de cambios importantes que podrían impactar tanto su día a día laboral como la forma en que las empresas manejan el empleo en el estado. Desde nuevas reglas de transparencia hasta protecciones más claras en procesos de contratación, el objetivo común es fortalecer los derechos de los trabajadores y ofrecer más claridad en entornos laborales que han cambiado rápidamente en los últimos años.
Estas leyes llegan en un momento donde muchos empleados buscan mayor estabilidad, mejores condiciones y seguridad frente a prácticas que antes eran difíciles de cuestionar. California ha sido históricamente uno de los estados más activos en reformas laborales y el próximo año continúa esa tendencia con normas que apuntan a reforzar la protección en distintas etapas del ciclo laboral.
Cambios clave para trabajadores en California: nuevas leyes
Entender las nuevas leyes laborales en California es fundamental para no perder derechos y para exigir lo que la legislación garantiza a partir de 2026. Este paquete de nuevas normas continúa esa tendencia que busca mejorar las condiciones de los empleados en el estado. Los detalles surgieron en análisis de expertos laborales publicados por KTVU, Mayer Brown, JD Supra y el California Employment Law Report, que identifican qué leyes impactarán directamente las condiciones de trabajo.
SB 294: Ley WKYRA
Gracias a la Ley de Conozca sus Derechos en el Trabajo (WKYRA), a partir del 1 de febrero de 2026 los empleadores deberán entregar un aviso independiente que explique de manera directa los derechos del trabajador. Este documento incluirá información sobre clasificación correcta entre empleado y contratista, prevención de enfermedades por calor, compensación laboral, días de enfermedad pagados, protecciones contra prácticas migratorias injustas y otros derechos clave. Además, el empleador deberá contactar al familiar de emergencia si el trabajador es detenido mientras está en el empleo.
SB 464: nuevas reglas de reporte salarial
La ley amplía los requisitos de reporte para combatir desigualdades salariales. Desde enero de 2026, los empleadores deberán incluir categorías más detalladas y las penalidades serán automáticas si el Departamento de Derechos Civiles lo solicita. Para ese año, el informe deberá entregarse antes del 12 de mayo y la empresa tendrá que mantener ciertos datos demográficos por separado.
AB 406: permisos pagados y no pagados para víctimas de delitos
Los empleados podrán usar licencia por enfermedad pagada y ciertos permisos no pagados si ellos o un familiar son víctimas de delitos y deben asistir a audiencias judiciales como determinaciones de fianza o sentencias. Esta ampliación de derechos entra en vigor el 1 de enero de 2026.
SB 693: excepciones para periodos de comida en corporaciones de agua
California ampliará las excepciones de descanso para empleados cubiertos por ciertos convenios laborales. Las corporaciones de agua se suman a industrias como las empresas eléctricas o de gas, donde algunos trabajadores pueden tener reglas distintas sobre los periodos de comida debido a la naturaleza crítica de sus labores.
SB 648: cumplimiento de leyes sobre propinas
A partir de 2026 el Comisionado Laboral tendrá autoridad explícita para investigar y emitir sanciones o demandas civiles contra empleadores que retengan o distribuyan incorrectamente las propinas de sus empleados.
AB 751: exenciones de descanso para trabajadores en refinerías
California hará permanente la exención que permite que ciertos trabajadores de seguridad en refinerías no sean totalmente relevados de sus tareas durante los periodos de descanso. También se amplía la excepción a instalaciones que procesan insumos distintos al petróleo tradicional.
SB 617: cambios en notificaciones bajo la ley WARN
Desde enero de 2026 los empleadores deberán incluir más información en las notificaciones enviadas antes de despidos masivos o cierres de operaciones. Deberán informar si coordinarán servicios de apoyo a trabajadores despedidos y proporcionar los datos de contacto de la junta local de desarrollo laboral.
AB 692: prohibición de contratos stay or pay
Quedan prohibidos los contratos que obligan al trabajador a pagar penalidades, tarifas o deudas si decide dejar el empleo. Los empleados podrán presentar demandas privadas y, si la empresa incumple, se fijan daños mínimos por $5,000 dólares.
SB 355: reglas de notificación tras juicios laborales
Los empleadores tendrán 60 días para demostrar que han pagado un fallo laboral o que existe un plan de pagos activo. La ley incorpora además nuevas protecciones para denunciantes en áreas vinculadas a la seguridad en inteligencia artificial.
SB 261: penalidades por falta de pago en fallos laborales
Si un empleador no paga un fallo después de 180 días, deberá enfrentar sanciones equivalentes al triple de la cantidad adeudada. Además, el estado publicará en su sitio web los fallos pendientes de pago.
SB 642: ajustes a la ley de igualdad salarial
La ley redefine conceptos clave como escala salarial, sexo, salarios y tasas de pago, y aclara cómo se determina una violación a la Ley de Igualdad Salarial. Esta ley entra en vigor el 1 de enero de 2026.
SB 513: registros de capacitación obligatorios
Los empleadores deberán incluir más detalles en los registros de capacitación, como el nombre del proveedor, duración del entrenamiento, habilidades desarrolladas y certificaciones otorgadas.
AB 963: registros obligatorios en proyectos públicos
Propietarios y desarrolladores deberán entregar registros específicos al estado o a fondos laborales cuando se les solicite. Si no cumplen, podrán recibir sanciones económicas.
SB 809: reembolsos por uso de vehículos comerciales del empleado
Las empresas deberán reembolsar el uso, mantenimiento y depreciación de camiones, remolques y otros vehículos comerciales propiedad del trabajador cuando se utilicen para actividades laborales.
Aumento del salario mínimo en 2026
En 2026 el salario mínimo estatal aumentará a $16.90 dólares por hora para todos los empleados. Esta actualización anual responde a los cambios en el índice de precios al consumidor. Sectores como comida rápida y salud ya cuentan con salarios mínimos más altos, y varias ciudades mantienen sueldos base superiores al estatal.
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