Conglomerado: qué es

Un conglomerado es una gran corporación conformada por múltiples empresas subsidiarias que operan en diversos sectores. Su estructura permite diversificar riesgos y optimizar recursos, aunque también puede presentar desafíos en términos de gestión y eficiencia. Estas entidades suelen formarse mediante adquisiciones o fusiones y pueden abarcar distintos mercados e industrias, ofreciendo una amplia gama de productos y servicios. Sigue leyendo para conocer más a fondo qué es un conglomerado, ventajas, desventajas y más.

Puntos clave

• Un conglomerado está compuesto por varias empresas subsidiarias bajo una empresa matriz.
• Se forma mediante fusiones, adquisiciones o expansiones estratégicas.
• La diversificación reduce riesgos financieros y mejora la estabilidad del conglomerado.
• El conglomerado puede aprovechar sinergias para optimizar costos y compartir recursos entre sus divisiones.
• Un exceso de diversificación puede dificultar la gestión y disminuir el valor de las acciones.

¿Qué es un conglomerado?

Un conglomerado es una corporación o empresa muy grande que está compuesta por varias compañías combinadas, la cual se forma mediante adquisiciones o fusiones. En la mayoría de los casos, un conglomerado proporciona una variedad de servicios y bienes que no están necesariamente relacionados entre sí. El conglomerado recién formado se conoce como la empresa matriz, mientras que las compañías más pequeñas que la componen se conocen como subsidiarias. Cada una actúa de manera independiente de las demás, pero informa a la gerencia de la empresa matriz.

Entendiendo los conglomerados

Un conglomerado exitoso es una empresa cuyas partes están formadas por varias compañías independientes más pequeñas, las cuales operan en varios sectores. Cada filial opera de manera independiente de las demás divisiones del conglomerado, pero los gerentes de esas filiales o subsidiarias reportan al equipo de alta gerencia de la empresa matriz, que es la responsable de supervisar las distintas compañías y asegurarse de que todas tengan un buen desempeño.

Es importante tener en cuenta que una entidad legal también puede existir como una empresa u organización que tiene una existencia separada de sus propietarios; por lo tanto, muchos conglomerados son organizaciones multinacionales y multisectoriales. Al participar en varias iniciativas se puede ayudar a una empresa del conglomerado a diversificar los riesgos asociados con estar en un solo mercado y también puede ayudar a la empresa matriz a ahorrar dinero en costos operativos, y al mismo tiempo requerir menos mano de obra.

Pero hay momentos en que una empresa de este tipo se puede volver difícil de manejar y resultar ineficiente. En estos casos la corporación puede vender sus participaciones y esto se le conoce como la “enfermedad de las grandes empresas”. Actualmente existen muchos tipos de conglomerados más especializados, que van desde la fabricación, la alimentación y hasta los medios de comunicación. Entre las formas más comunes de formar un conglomerado están:

• Expansión: cuando una gran empresa se reestructura y forma subsidiarias para formar distinciones claras entre los aspectos de la empresa original.
• Adquisición: cuando una empresa adquirida se fusiona por completo con la empresa matriz para combinar recursos.
• Extensión: una extensión funciona de la misma manera que una expansión, pero se refiere a empresas familiares o empresas históricas que se mudan a una nueva industria.

¿Cuál es la diferencia entre un conglomerado y una corporación?

Hay que tener en cuenta que todos los conglomerados son corporaciones, pero no todas las corporaciones son conglomerados. El conglomerado se diferencia de la corporación porque debe tener compañías subsidiarias de propiedad total o parcial. Una subsidiaria es una compañía que es propiedad de otra empresa. Por otro lado, las corporaciones pueden tener o no subsidiarias.

Para convertirse en un conglomerado, una compañía primero debe registrarse como una corporación y estás pueden ser una S-Corp, una C-Corp o una Compañía de Responsabilidad Limitada, o LLC.

S-Corp

• No puede tener más de 100 propietarios.
• Los propietarios pagan impuestos sobre la renta personal sobre las ganancias.
• Los ingresos y pérdidas de la empresa se transfieren a los propietarios para fines impositivos.
• La empresa no paga impuestos sobre la renta corporativa.
• Los accionistas deben ser ciudadanos estadounidenses o residentes extranjeros.

C-Corp

• Puede tener un número ilimitado de accionistas.
• Los propietarios pagan el impuesto sobre la renta personal sobre las ganancias.
• Ningún ingreso o pérdida se transfiere a los accionistas a efectos fiscales.
• La empresa paga el impuesto sobre la renta corporativa.
• Los accionistas pueden tener cualquier ciudadanía.

LLC

• No requiere reuniones anuales o trimestrales.
• Los propietarios pagan el impuesto sobre la renta personal sobre las ganancias.
• Los ingresos y las pérdidas se transfieren a los propietarios a efectos fiscales.
• Separa los activos personales de los activos corporativos.
• Tiene opciones tributarias flexibles.

¿Cuáles son algunos conglomerados conocidos?

1. Berkshire Hathaway Inc.

Se puede decir que Berkshire Hathaway Inc. es uno de los conglomerados más famosos del mundo y está dirigido por el conocido Warren Buffett. Posee la totalidad de empresas como Daisy Queen, BNSF, Duracell, Fruit of the Loom y GEICO, así como participaciones minoritarias en American Express, Wells Fargo, American Airlines, The Coca-Cola Company, Bank of America, Apply, United Airlines, Southwest Airlines y Kraft Heinz Company.

2. Samsung

Samsung es probablemente más conocida por su subsidiaria más grande, Samsung Electronics la cual fabrica de todo; desde teléfonos inteligentes hasta televisores. Pero la empresa matriz controla otras filiales como Samsung Fire & Marine Insurance, Samsung Everland, Samsung Heavy Industries. Además Samsung también es propietaria de Samsung Medical Center.

3. The Walt Disney Company

Aunque la oferta de productos de The Walt Disney Company no es tan amplia como la de las otras mencionadas previamente, usa subsidiarias para diferentes propósitos de la industria del entretenimiento. Entre ellas se encuentran Walt Disney Parks and Resorts., Walt Disney Pictures, Walt Disney Animation Studios, Pixar, Marvel Studios, ABC, ESPN, National Geographic, Lucasfilm, 20th Century Fox, y Disney Channel.

Ventajas de los conglomerados

1. Mercados de capital internos

Los conglomerados se benefician de los mercados de capital internos, que pueden asignarse entre sus empresas. Si una empresa de un conglomerado tiene un desempeño deficiente en los mercados financieros o en términos de ingresos, esta pérdida posiblemente pueda ser compensada por las otras empresas que pueden tener un mejor desempeño.

2. Diversificación y menor riesgo

Los conglomerados pueden mitigar el riesgo financiero al distribuir sus participaciones financieras entre muchas empresas más pequeñas en diferentes industrias.

3. Sinergia

Los costos de funcionamiento de las muchas empresas que conforman un conglomerado se pueden reducir a través de la consolidación, donde las empresas comparten insumos o recursos entre las subsidiarias del conglomerado. Esto significa que cada negocio dentro de un conglomerado puede apoyar a los otros negocios y el conglomerado se beneficia de cada paso del proceso de producción.

Desventajas de los conglomerados

1. Difícil gestión

Si un conglomerado se llega a diversificar demasiado, se puede afectar la capacidad de la administración para supervisar de manera eficiente todo el negocio, lo que aumenta los costos de gestión.

2. Desplome en el valor de las acciones

Cuando un conglomerado se vuelve demasiado grande el valor colectivo de sus acciones puede caer por debajo del valor de las acciones de sus empresas individuales y esto se conoce como descuento de conglomerado.

3. Poca de transparencia

Los conglomerados pueden anunciar sus resultados financieros como una suma global, lo que dificulta que los inversores y analistas diferencien los detalles de cómo se están desempeñando las empresas individuales dentro del conglomerado.

Conclusiones

Los conglomerados representan una estrategia empresarial que permite a las empresas expandirse y diversificarse, reduciendo su exposición a riesgos específicos del mercado. Gracias a la sinergia entre sus subsidiarias, pueden optimizar costos y generar economías de escala, beneficiándose de una estructura flexible y resistente ante fluctuaciones económicas.

Sin embargo, el crecimiento desmedido de un conglomerado puede generar desafíos en su administración, disminuir la transparencia financiera y afectar su valor en el mercado. Por ello, una gestión eficiente y estratégica es clave para garantizar su éxito y sostenibilidad a largo plazo.

FAQs

¿Cuál es el propósito de formar un conglomerado?

El objetivo principal de formar un conglomerado es lograr economías de escala, distribuir los riesgos entre diferentes industrias y aprovechar las sinergias y las oportunidades de venta cruzada entre sus diversos negocios.

¿Cómo crecen los conglomerados?

Los conglomerados generalmente crecen a través de fusiones y adquisiciones, obteniendo otras empresas en diferentes industrias para expandir sus operaciones comerciales y diversificar sus flujos de ingresos.

¿Qué empresa es el conglomerado más grande?

Al 11 de marzo de 2025, el conglomerado global más grande según el valor de mercado es Samsung, cuya capitalización de mercado es de $243 mil millones de dólares.

Fuentes del artículo

• Britannica Money: conglomerate
• Indeed: What Is A Conglomerate? With Types, Examples, and Advantages
• Cleartax: Conglomerate
• Harvard Business Review: The Coherent Conglomerate
• Companies Market Cap: Largest conglomerate companies by Market Cap