Remesas: qué son

Cada año, millones de personas en todo el mundo dejan sus países de origen en busca de mejores oportunidades en el extranjero. Aunque las razones para migrar varían, un factor común entre muchos migrantes es el envío de remesas: el dinero que se transfiere a familiares y seres queridos en sus países de origen. Este flujo de dinero, que en 2023 alcanzó cifras récord según informes del Banco Mundial, no solo tiene un impacto profundo en las economías familiares, sino también en la estabilidad económica y social de muchas naciones en desarrollo.

Puntos clave

• Las remesas son un sostén esencial para millones de familias en el mundo, especialmente en América Latina.
• En 2022, las remesas globales alcanzaron $794,000 millones, de los cuales $626,000 millones fueron enviados a países de ingresos bajos y medianos.
• México, India, Filipinas y Egipto destacan por su alto porcentaje de migrantes.
• Las remesas contribuyen significativamente al PIB de los países receptores y apoyan principalmente a comunidades rurales y urbanas marginadas
• Altos costos de envío: en 2023, el promedio global fue del 6.2%, superando la meta del 3% establecida por la ONU.

Definición

Las remesas siempre han sido el sostén de muchas familias en todo el mundo y Estados Unidos es uno de los principales países que emergen como fuentes de ingresos para el resto de países de América Latina.

Según cifras dadas a conocer por el Banco Mundial, en el año 2022 las remesas globales alcanzaron un estimado de $794,000 millones de dólares, de los cuales más de $626,000 millones fueron enviados a países de ingresos bajos y medianos.

Algunos de los receptores más grandes a nivel internacional son México, India, Filipinas y Egipto, debido a sus altos porcentajes de personas que deciden inmigrar. El impacto que tienen estos ingresos en las comunidades de origen de las personas suelen representar una contribución importante en el Producto Interno Bruto (PIB, por sus siglas en inglés) de los países que reciben el dinero.

Las comunidades que son mayoritariamente beneficiadas son aquellas formadas en áreas rurales y áreas urbanas marginales, en donde suelen vivir las familias de las personas que migran. Este dinero que les envían de lugares como Estados Unidos les sirven para pagar sus gastos de alimentación, vivienda, educación y atención médica.

Para muchas familias, el dinero enviado por un ser querido desde el extranjero representa la diferencia entre la pobreza y una vida digna.

El costo de enviar las remesas

Numerosos estudios han demostrado que las remesas también impulsan positivamente el acceso a la educación. Gracias a ellas, un gran número de familias mantiene a sus hijos en la escuela, invierte en su futuro y rompe el ciclo de pobreza. Además, las remesas otorgan poder a las mujeres, quienes a menudo son las principales encargadas de administrar ese dinero, lo que les permite tener una mayor influencia en las actividades familiares y comunitarias.

A pesar de sus numerosos beneficios obvios, el envío de remesas se enfrenta a desafíos importantes. Uno de los problemas principales es el alto costo de hacerlo, por los promedios que se registran a nivel global.

De acuerdo al Banco Mundial, el costo promedio global de enviar remesas en 2023 fue del 6.2% del monto transferido, muy por encima de la meta del 3% establecida en los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas. Este costo incluye tarifas de las empresas de envío, tipos de cambio desfavorables y otros cargos ocultos.

En muchos casos, los migrantes recurren a canales informales para evitar estos costos, lo que conlleva riesgos adicionales, como la pérdida de dinero o la falta de seguridad en las transacciones.

Cuáles son las empresas que me sirven para el envío de dinero

La digitalización ha transformado el panorama de las remesas en los últimos años. Plataformas digitales, billeteras electrónicas y aplicaciones móviles han facilitado el envío de dinero, reduciendo costos y mejorando la conveniencia para los usuarios. Empresas como Wise, PayPal y Remitly han liderado esta revolución, ofreciendo alternativas más económicas y accesibles que los servicios tradicionales.

Sin embargo, la adopción de estas tecnologías no es uniforme. En muchas regiones rurales, el acceso limitado a internet y la falta de educación digital siguen siendo barreras significativas. Además, los marcos regulatorios en algunos países dificultan la expansión de estas plataformas, limitando su impacto potencial.

Además de satisfacer necesidades inmediatas, las remesas pueden tener un efecto multiplicador en las economías locales. Cuando las familias gastan el dinero recibido en bienes y servicios, generan empleo y estimulan el comercio local. En algunos casos, las remesas también se utilizan para financiar pequeños negocios, promoviendo el emprendimiento y el desarrollo económico sostenible.

Sin embargo, también existen preocupaciones sobre la dependencia de las remesas. En comunidades donde estas transferencias representan la principal fuente de ingresos, puede surgir una falta de incentivos para diversificar la economía local o para buscar soluciones de desarrollo más sostenibles.

El papel crucial de las remesas ha llevado a muchos gobiernos a implementar políticas y programas para maximizar sus beneficios. En países como México, el gobierno ha desarrollado iniciativas para canalizar las remesas hacia proyectos de infraestructura comunitaria, como la construcción de carreteras, escuelas y centros de salud. Estas estrategias buscan transformar las remesas en una herramienta para el desarrollo a largo plazo.

Por otro lado, los gobiernos también enfrentan el desafío de proteger a los migrantes de la explotación en el extranjero y garantizar que puedan enviar dinero de manera segura. Esto incluye regular las empresas de envío, fomentar la transparencia y ofrecer educación financiera a las comunidades receptoras.

Conclusión

Las remesas son mucho más que simples transferencias de dinero; son un vínculo tangible entre los migrantes y sus países de origen, una expresión de amor y responsabilidad que trasciende fronteras. Su impacto en la economía global y en la vida de millones de familias es innegable, pero también es un recordatorio de las desigualdades y desafíos que enfrentan muchas comunidades.

En un mundo cada vez más interconectado, es fundamental promover políticas y tecnologías que maximicen los beneficios de las remesas, al tiempo que se abordan los desafíos estructurales que impulsan la migración. Solo así podremos garantizar un futuro más equitativo y sostenible para todos.

FAQs

¿Por qué enviar remesas es costoso?

El costo de las remesas incluye tarifas de envío, tipos de cambio desfavorables y otros cargos. Estas tarifas pueden variar según el proveedor del servicio y el país de destino.

¿Cómo puedo reducir el costo de enviar remesas?

Utilizar plataformas digitales, billeteras electrónicas o servicios en línea puede ser más económico que los métodos tradicionales. Comparar las tarifas de diferentes proveedores también ayuda a reducir costos.

¿Qué riesgos existen al enviar remesas?

Algunos riesgos incluyen el uso de canales informales, que pueden ser inseguros, y la falta de transparencia en los costos de envío. Es importante elegir servicios confiables y regulados.

Fuentes

• Investopedia
• Banco Mundial
• Condusef
• Banco Santander