Trabajo en proceso (WIP): qué es

El trabajo en proceso (WIP) es un indicador clave en la producción y la contabilidad, ya que refleja el valor de las tareas, bienes o servicios que se encuentran en desarrollo pero aún no han sido finalizados. Este concepto es fundamental para medir el avance de proyectos, optimizar recursos y mantener un flujo de producción eficiente; además de servir como referencia para la planificación y el control financiero de una empresa.

Puntos clave

• El WIP representa productos o servicios en etapas activas de producción
• Incluye materiales, mano de obra y costos generales
• Su cálculo parte del inventario inicial más costos, menos bienes terminados
• Una gestión adecuada del WIP evita sobrecostos y cuellos de botella
• Es esencial para evaluar eficiencia y salud financiera

¿Qué es el trabajo en proceso (WIP)?

El trabajo en proceso, conocido como WIP por sus siglas en inglés, abarca cualquier tarea, artículo o proyecto que se ha iniciado, pero no está acabado pues sigue en etapas activas de desarrollo. El término WIP se usa en la gestión de costos y contabilidad de proyectos dentro de la administración de la producción y la cadena de suministro.

El WIP ayuda a que los equipos realicen un seguimiento de todo el proceso entre el inicio y la finalización; desde actividades de construcción y ensamblaje hasta la prestación de un servicio y el desarrollo de software. El trabajo en proceso (WIP) muestra con precisión lo que queda sin completarse dentro de las fases de un proyecto, incluyendo todos los materiales utilizados, la mano de obra realizada y los costes invertidos en el trabajo en curso.

Se recomienda que los gestores de proyectos hagan un seguimiento diario del WIP con el objetivo de medir el progreso, gestionar los recursos, coordinar los equipos y predecir las fechas de finalización. Todo lo anterior hace que el trabajo en proceso (WIP) sea una métrica vital para supervisar el progreso en entornos de producción, desarrollo y construcción.

Hay que tomar en cuenta que el WIP también es un componente de la cuenta de activos de inventario en el balance general. Posteriormente estos costos se transfieren a la cuenta de productos terminados y finalmente al costo de las ventas.

¿Qué es el inventario de trabajo en proceso (WIP)?

El inventario WIP se refiere al inventario de productos o bienes que se encuentran en producción y aún deben completarse o venderse. El inventario del trabajo en proceso (WIP) es la etapa intermedia de la producción entre las materias primas y los productos terminados e incluye todos los costos incurridos durante el proceso.

Hay que tener presente que el inventario WIP incluye el valor de las materias primas, los costos generales invertidos en la producción de bienes que todavía no están listos para la venta y la mano de obra. Este WIP es un componente crítico del proceso de fabricación y una gestión eficaz del mismo es necesaria para que se garantice que la producción se desarrolle de manera fluida y eficiente.

¿Cómo se calcula el inventario WIP?

Para calcular el inventario del trabajo en proceso (WIP) se puede usar la siguiente fórmula:

• Inventario de Trabajo en Proceso (WIP) = inventario WIP inicial + costos de fabricación – costo de los bienes fabricados (COGM)

Donde:

• Inventario de trabajo en proceso (WIP) inicial: es el valor de los bienes parcialmente terminados en el proceso de producción al inicio del período contable.
• Costos de fabricación: incluye todos los costos directos e indirectos asociados con el proceso de producción como materias primas, mano de obra y gastos generales.
• Costo de los bienes fabricados (COGM): es el costo total de los bienes terminados durante el período contable.

Para entenderlo mejor pongamos un ejemplo. Imaginemos que la empresa AAA tenía un inventario WIP inicial de $10,000 dólares y durante ese período incurrió en costos de fabricación de $50,000; incluyendo $30,000 en materias primas, $15,000 en mano de obra y $5,000 dólares en gastos generales. La empresa AAA completó bienes por un valor de $40,000 dólares durante ese período. Si usamos la fórmula antes mencionada, el inventario de trabajo en proceso (WIP) es de $20,000 dólares.

¿Cómo se puede tener un inventario WIP más eficaz?

1. Comunicación eficiente

Mantener una comunicación constante y clara entre áreas operativas asegura una distribución adecuada de recursos y reduce demoras. Una buena coordinación entre departamentos evita los cuellos de botella en la producción y mejora el flujo del inventario de proceso y aumenta la eficiencia global.

2. Auditorías periódicas de inventario

Realizar auditorías regulares permite identificar diferencias entre los registros y el inventario físico, garantizando así datos precisos. Esta práctica previene tanto el exceso de existencias como la escasez, asegurando que el flujo de producción se mantenga sin interrupciones. Además facilita la detección temprana de errores para tomar medidas correctivas inmediatas.

3. Establecer objetivos realistas

Definir metas alcanzables para la gestión del inventario de trabajo en curso evita la sobreproducción y el desaprovechamiento de recursos. Un control enfocado en objetivos claros mantiene el balance entre oferta y demanda. Además ayuda a controlar el costo inicial del inventario durante todo el ciclo productivo.

4. Software de gestión de inventario

La implementación de un sistema automatizado optimiza el seguimiento del inventario en proceso y mejora la exactitud de los reportes. Estas herramientas permiten monitorear el costo inicial del WIP en tiempo real y agilizan la toma de decisiones. También reducen el riesgo de errores humanos y mejoran la trazabilidad de los productos.

¿Qué es la contabilidad de trabajo en proceso (WIP)?

La contabilidad de trabajo en proceso (WIP) representa la parte del inventario que ha generado costos como materiales, mano de obra directa y gastos generales, pero que aún no se ha transferido al inventario de productos terminados. La contabilidad WIP generalmente se registra en la cuenta de inventario y refleja la inversión de recursos involucrados en el proceso de producción en un momento específico. Por eso es muy importante contar con los principios contables WIP adecuados, ya que pueden ofrecer ventajas clave como:

• Monitoreo de la salud financiera de cada proyecto: los reportes WIP contables permiten detectar problemas antes de que afecten el avance de un proyecto.
• Gestión y control de costos: comparar el progreso real con el presupuesto gastado revela rápidamente si hay sobrecostos; así se evitan desviaciones que afecten la rentabilidad del proyecto.
• Cumplimiento de contratos y requisitos de pago: para recibir pagos puntuales es clave que las facturas coincidan con el trabajo completado y cumplan las condiciones del contrato. Los informes WIP aseguran esta precisión y reducen el riesgo de rechazos en las aplicaciones de pago; esto mantiene un flujo de caja estable y confiable.
• Impulsó de la rentabilidad futura: al registrar de forma sistemática costos e ingresos, los informes WIP muestran qué proyectos aportan más beneficios. Esto permite identificar patrones y priorizar aquellos tipos de proyectos más rentables. A largo plazo esta información fortalece la estrategia del negocio.

¿Cuál es la importancia del trabajo en proceso (WIP)?

El trabajo en proceso (WIP) es un elemento clave para entender la salud financiera y operativa de una empresa, ya que permite conocer el valor de los bienes o servicios que están en proceso de producción, lo que ofrece una visión clara de la inversión que se mantiene activa en los proyectos.

Este seguimiento del WIP ayuda a controlar los costos al detectar ineficiencias, reducir desperdicios y optimizar el uso de recursos, favoreciendo así la rentabilidad. Además, la información que proporciona es fundamental para planificar y programar la producción, ya que ayuda a identificar avances, cuellos de botella y necesidades de recursos para cumplir con los plazos establecidos.

El WIP también juega un papel esencial en la gestión de inventario, ya que permite mantener un equilibrio adecuado en los niveles de existencias y reducir costos de almacenamiento. Al mismo tiempo sirve como indicador de rendimiento, permitiendo evaluar la eficiencia y productividad del proceso productivo. Comparar los niveles de WIP en diferentes periodos o proyectos facilita la detección de áreas de mejora y la definición de objetivos futuros, asegurando un flujo de trabajo más ordenado y orientado a resultados.

Conclusiones

El trabajo en proceso (WIP) no solo es un dato contable, sino una herramienta estratégica para mantener el equilibrio entre producción y demanda. Su control permite a las empresas anticipar problemas, optimizar el uso de recursos y cumplir plazos, lo que se traduce en una operación más rentable y ordenada.

Al proporcionar visibilidad sobre el estado de la producción y los costos invertidos, el WIP facilita la toma de decisiones tanto en el área operativa como en la financiera. Una correcta gestión de este indicador es clave para impulsar la productividad, reducir desperdicios y mejorar la competitividad de cualquier negocio.

FAQs

¿El trabajo en proceso (WIP) es un ingreso o un gasto?

El trabajo en proceso (WIP) no es un ingreso ni un gasto en sí mismo; es un pasivo generado como resultado de productos no vendidos o servicios incompletos. En este contexto, en lugar de ser un pasivo corriente es una cuenta de inventario que refleja el valor de las materias primas, el trabajo en proceso o los bienes, productos o servicios aún por terminar.

¿Por qué es importante calcular el trabajo en proceso (WIP)?

Calcular el trabajo en proceso (WIP) es esencial para cualquier empresa, ya que indica a los inversores cuánto tiene en producción. Los inversores potenciales podrán sumar la cantidad en producción y compararla con los productos terminados disponibles. También podrán determinar el costo de los bienes vendidos cada trimestre para determinar si una empresa es una buena inversión o no.

¿Cuál es la importancia del inventario de trabajo en proceso (WIP)?

Gestionar adecuadamente el inventario de trabajo en proceso (WIP) es esencial para mantener procesos de producción eficientes y satisfacer las expectativas de los clientes. Una gestión eficaz garantiza que recursos como mano de obra, materias primas y gastos generales se utilicen de forma óptima; lo que evita retrasos y almacenamiento excesivo. Una gestión del inventario de WIP bien organizada influye directamente en la gestión de costes, ya que reduce los costes de almacenamiento innecesarios y mejora la velocidad de producción.

Fuentes del artículo

• Oracle NetSuite: Work in Progress (WIP) Definition
• FreshBooks: Work-in-Progress (WIP): Definition & Meaning
• Deskera: Work in Progress (WIP): Manufacturer’s Guide
• Shopify: What Is Work-in-Process Inventory? How To Calculate WIP
• Indeed: Work-in-progress in accounting: definition and example