Una mujer demandó a Kellogg’s porque las Pop-Tarts no tenían relleno: las demandas contra compañías alimenticias crecieron 1,000% desde 2008

A fines de agosto, una mujer de Illinois presentó una demanda colectiva en contra de Kellogg’s por publicidad engañosa, al asegurar en la etiqueta de sus Frosted Strawberry Pop-Tarts que contienen fresa, cuando no es así, según la demandante. Los litigios contra compañías alimenticias crecieron 1,000% desde 2008, y curiosamente todo gracias al abogado que encabeza este proceso legal.

Anita Harris, residente de Illinois, ejecutó una demanda colectiva contra Kellogg’s por $5 millones de dólares en daños, alegando que el marketing de la marca es “engañoso porque da a la gente la impresión de que el relleno de fruta contiene una mayor cantidad relativa y absoluta de fresas que la que contiene”. La consumidora asegura que contiene otras frutas como manzana y pera, pero no las suficientes fresas como el empaquetado hace creer.

La demanda de Harris la representa el abogado de Nueva York, Spencer Sheehan, reconocido por encabezar las demandas colectivas en contra de los productos que sueles encontrar en los supermercados. En los últimos años, Sheehan ha presentado más de 400 demandas contras las empresas de alimentos más importantes de Estados Unidos, todas alegando que las corporaciones están engañando a los consumidores con afirmaciones sobre publicidad y empaques que no resisten el escrutinio, según el letrado.

Este abogado sustenta por sí mismo un aumento histórico en el número de demandas colectivas contra empresas de alimentos y bebidas, más del 1,000% desde 2008. Como es evidente, no es un dato que agrade a las empresas de alimentos tanto como a las personas y grupos de defensa del consumidor. Desde mayo de 2021, registra al menos 70 demandas más, lo que impone una prolificidad de tres por semana.

“Supongo que siempre he sido del tipo que se molesta [y] nunca me gustó cuando las empresas estafaron a la gente por pequeñas cantidades que sería difícil de recuperar”, aseguró Sheehan a NPR esta semana.

Para el caso que se presenta contra Kellogg’s, la compañía de cereales destaca las fresas en su publicidad con frases como el sabor de las fresas “intemporal pero delicioso”. Asimismo, el empaque de las Pop-Tarts muestra recetas en línea sobre cómo hacer tartas de fresa, poniendo a esta fruta como el ingrediente principal del producto.

Pero la imagen no corresponde con la realidad que aparece en la lista de ingredientes del producto, donde se menciona que “contiene 2% o menos” de fresas, lugar donde se enumeran junto con otras frutas, incluidas las manzanas y peras secas.

Según Sheehan, más allá de la indemnización, el objetivo de la demanda es garantizar que Kellogg’s recomponga sus etiquetados para hacerlos más precisos al producto que verdaderamente ofrecen.

“Si no tiene principalmente fresas, si es principalmente de peras, entonces, sabes, llámalo Pop-Tarts de pera”, concluyó Sheehan.

Entre las demandas más recientes de Sheehan frente a gigantes de los alimentos se encuentra una demanda contra Frito-Lay alegando que no usó suficiente jugo de lima real en su “toque de lima” de Tostitos o contra el pudín Snack Pack, que se anuncia como “hecho con leche de verdad”, cuando está hecho con leche descremada sin grasa.

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