Qué es una recesión económica, sus causas y sus preguntas más frecuentes

Una recesión económica es un fenómeno que puede provocar inestabilidad financiera entre las personas de la región en donde esté ocurriendo. Su nombre implica una caída en la actividad económica del país en donde se detecte. Hay varios factores que la provocan. Para que tengas una idea más abierta de lo que se trata, te vamos a explicar qué es una recesión económica, los factores que pueden determinar que ocurra una y algunas de las preguntas más frecuentes en torno a esta situación.

Puntos clave

• Una recesión ocurre cuando la economía se contrae.
• Debe ser profunda, generalizada y duradera, solamente tomando en cuenta estos factores será considerada como una recesión económica.
• Todas las economías del mundo pasan por ciclos compuestos por cuatro fases
• Los países utilizan políticas fiscales y monetarias para limitar los riesgos de una recesión
• Una recesión económica puede provocar desempleo y lo que se llama deflación y estanflación

¿Qué es una recesión económica?

Una recesión económica se refiere al período de tiempo en el que la economía se contrae, en lugar de crecer. Analistas y expertos siempre envían sus predicciones sobre lo que esperan de una economía, y aunque generalmente estos termómetros son alentadores, ya que se pronostica que esta siempre crezca, hay situaciones que influyen en que suceda lo contrario.

Según la teoría de los ciclos económicos, toda economía se mueve por fases:

1.- Expansión/recuperación
2.- Auge
3.- Recesión
4.- Depresión

Son cuatro las frases por las que pasa toda economía, y no estamos hablando solamente de Estados Unidos, esto es básicamente a nivel mundial. Se considera que ya se llegó a la fase de recesión cuando un país o una economía acumula dos trimestres seguidos con crecimiento negativo de su Producto Interno Bruto (PIB, por sus siglas en inglés).

Que suceda una recesión económica no se determina nada más por dos trimestres seguidos de crecimiento negativo, existen varias fórmulas, que son mucho más complejas, que ayudan a determinar cuándo ocurre este tipo de fenómeno económico.

Por ejemplo, de acuerdo a una investigación de Investopedia, economistas de la Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER, por sus siglas en inglés) miden las recesiones al momento de analizar las nóminas de áreas que no son agrícolas, la producción industrial y las ventas minoristas, por mencionar algunos indicadores.

¿Qué caracteriza a una recesión económica?

Para que una recesión económica sea considerada como tal, el fenómeno económico debe ser profundo, generalizado y duradero, según la definición que otorga la Oficina Nacional de Investigación Económica. Cuando una economía se contrae se produce una reducción general de los bienes y servicios que hay en el mercado.

Todo esto implica que el consumo se caiga, así como también se viene abajo una reducción generalizada de los bienes y servicios, así como de las inversiones. La consecuencia directa es que miles de trabajos se pierdan, ya que comienzan los despidos masivos. Por ende, todo el consumo de ve reducido y se entra en una espiral descendente.

Una recesión económica también provoca una caída de los precios, un fenómeno que recibe el nombre de deflación. Sin embargo, hay expertos que señalan que puede ocurrir el efecto contrario y esto significa que los precios de servicios y productos sigan subiendo de manera elevada, lo que produce el término que se conoce como estanflación.

Si bien las recesiones económicas no son deseadas, son inevitables y más comunes de lo que quisiéramos. De acuerdo a datos del Fondo Monetario Internacional (FMI, por sus siglas en inglés) entre 1960 y 2007, hubo 122 recesiones que afectaron a 21 economías avanzadas.

¿Qué es lo que provoca que ocurra una recesión económica?

Según varios expertos y de acuerdo al esquema que se explicó al inicio de este artículo, todas las economías pasan por un ciclo que se compone por cuatro fases. Una recesión económica ocurre después de la fase de “auge”, que está marcada por el crecimiento económico, la sobreproducción y el aumento de previos, pero que a su vez, todo esto viene acompañado de un mayor endeudamiento.

Para ser más específicos, estas son algunas de las causas que provocan una recesión económica:

• Sobreoferta de bienes o servicios en el mercado: es cuando la demanda no puede absorber toda la oferta que tiene, por lo que se ven obligados a producir menos, en consecuencia, necesitan menos trabajadores, comienzan los despidos, baja el consumo y se da el inicio a la recesión.
• Especulación: cuando los inversores adquieren un activo determinado con el objetivo de lucrar y esto provoca un incremento repentino del precio. Esto provoca que más personas quieran vender ese activo en lugar de comprarlo, hasta que se provoque una recesión económica.
• Incertidumbre: en estos momentos es cuando las decisiones de gasto e inversión de familias y empresas se posponen. Esto provoca que la economía se contraiga.

¿Qué consecuencias tienen las recesiones económicas en los países?

Las consecuencias de las recesiones económicas son muy claras:

• Implican una caída en la actividad económica
• Implican una caída en las inversiones
• Implican una caída en el consumo
• Implican una caída en la producción de bienes

Todas estas consecuencias terminan provocando una reducción del PIB, lo que influye de manera directa en el cierre de empresas, en el incremento de los índices de desempleo y finalmente en la pérdida del poder adquisitivo.

¿Cómo se detiene una recesión económica?

Desde tiempos de la Gran Depresión, los gobiernos han aprendido a blindarse para que no les impacte de manera contundente la presencia de una recesión económica. Una de las maneras en que le hacen frente es creando diferentes políticas fiscales y monetarias que ayuda a evitar que una recesión común se convierta en una tragedia difícil de contraer.

Algunos de estos blindajes son:

• Seguro de desempleo
• Reducción de las tasas de interés
• Estímulos fiscales
• Programas de ayuda al empleo y al sector empresarial

Hay que mencionar que puede haber acciones más directas, pero esas son determinadas de acuerdo a cada tipo de gobierno.

Muchas de las recesiones económicas son identificadas como tal, una vez que ya pasaron.

Diferencias entre una recesión económica y una crisis

Una recesión ocurre cuando una economía registra dos trimestres negativos con PIB negativo, mientras que una crisis es un fenómeno que ocurre cuando dificultades económicas se prolongan en el tiempo y producen efectos también en la estabilidad financiera del país.

Una recesión es una desaceleración normal y pasajera del ciclo económico. Se puede solventar con ajustes políticos, como la disminución de los tipos de interés. Por su parte, la crisis es un período de inestabilidad que desata consecuencias durante un largo período de tiempo. Los efectos de una crisis económica pueden prolongarse por décadas.

Conclusiones

Una recesión económica es una fase inevitable dentro del ciclo económico global, caracterizada por una contracción de la actividad productiva y la caída del consumo e inversión. Aunque los pronósticos suelen esperar un crecimiento constante, las recesiones surgen por diversas razones como la sobreoferta, la especulación o la incertidumbre en los mercados.

Estas situaciones afectan tanto a las empresas como a los ciudadanos, generando desempleo, pérdida del poder adquisitivo y, en algunos casos, deflación o estanflación. Además, una recesión puede ser difícil de identificar en tiempo real, y solo se confirma después de observar indicadores negativos durante al menos dos trimestres consecutivos.

Afortunadamente, los gobiernos han desarrollado mecanismos para mitigar el impacto de las recesiones, como la aplicación de políticas fiscales y monetarias que buscan estimular la economía y evitar que una desaceleración se convierta en una crisis prolongada.

Entre las herramientas más comunes se encuentran la reducción de tasas de interés, estímulos fiscales y programas de apoyo al empleo. Si bien las recesiones pueden generar efectos adversos, también forman parte del ciclo económico natural y, con una gestión adecuada, pueden superarse sin provocar un daño irreversible en las economías nacionales o globales.

FAQS

¿Cuánto dura una recesión económica?

No tienen una duración fija, pero lo más común es que dure por varios meses. Si se llega a extender por más tiempo, entonces el fenómeno se convierte en una crisis económica.

¿Cuál fue la última recesión económica que ocurrió en Estados Unidos?

La última recesión económica que ocurrió en Estados Unidos fue en el 2020, cuando comenzó la pandemia del Covid-19. Según NBER, este fenómeno solamente duró dos meses, ya que terminó en abril de 2020.

¿Qué diferencia hay entre recesión y depresión económica?

Una depresión es una forma más severa y prolongada de recesión, caracterizada por una contracción económica profunda y un desempleo extremo.

¿Qué sectores suelen ser más afectados en una recesión?

Los sectores más vulnerables son los relacionados con el consumo discrecional, como el turismo, bienes de lujo, y entretenimiento. Sin embargo, los sectores de primera necesidad, como alimentos y salud, suelen resistir mejor.

¿Qué papel juega la inflación en una recesión?

La inflación puede agravar una recesión si reduce el poder adquisitivo de las personas y genera incertidumbre. Sin embargo, algunas recesiones también vienen acompañadas de deflación (caída general de precios).

Fuentes

Investopedia
Glosario de términos: Banco Santander
Diario El Economista