Demandan a Amazon por engañar para suscribirse a su servicio Prime
La Comisión Federal de Comercio (FTC) acusó a Amazon de dificultar a sus clientes la compra de un artículo sin suscribirse a Prime y, además, complicar la cancelación de la membresía
De acuerdo con una demanda, Amazon forzó ilegalmente la inscripción a su membresía Prime a ciertos consumidores. Crédito: Shutterstock
La Comisión Federal de Comercio (FTC) demandó este miércoles a Amazon por presuntamente inscribir a los consumidores sin su consentimiento a su membresía Prime en el lapso de año, además de que dificultó la cancelación de esas suscripciones.
La demanda presentada ante el Tribunal Federal de Distrito para el Distrito Oeste de Washington, la FTC acusó a Amazon de usar diseños fraudulentos, conocidos como “patrones oscuros”, para engañar a los consumidores a fin de que se suscriban a Prime, que ofrece a los suscriptores ventajas como envíos más rápidos para una tarifa de $139 dólares al año o $14.99 dólares al mes.
“Amazon engañó y atrapó a las personas en suscripciones recurrentes sin su consentimiento, lo que no solo frustró a los usuarios, sino que también les costó mucho diner”, aseguró la presidenta de la FTC, Lina Khan, en una declaración preparada. “Estas tácticas de manipulación dañan tanto a los consumidores como a las empresas respetuosas de la ley”.
Para entender la base de la demanda, hay que recordar que cualquier persona puede comprar en la plataforma de Amazon, sin tener que suscribirse a su membresía y renunciando a ciertos beneficios, como envío gratuito. Según la FTC, Amazon dificulta que los clientes compren algún artículo sin inscribirse a Prime. En algunos casos, a los consumidores se les presentó un botón para completar sus transacciones, que no indicaba claramente que también los inscribiría en Prime.
Según la denuncia, salir de una suscripción a menudo era demasiado complicado y el liderazgo de Amazon paralizó o rechazó cambios que habrían facilitado el trámite. Internamente, Amazon llamó al proceso “Ilíada”, una referencia al antiguo poema sobre el prolongado asedio de la ciudad de Troya por las tropas griegas.
La FTC argumentó que las prácticas de Amazon violaron tanto la ley de la FTC como la ley de restauración de la confianza de los compradores en línea.
En el comunicado de prensa que anuncia la demanda, la FTC dijo que, aunque su queja está significativamente redactada, contiene “una serie de alegatos” que respaldan sus acusaciones contra Amazon. También acusó a la compañía de intentar obstaculizar en varias ocasiones la investigación de la agencia sobre Prime, que comenzó en 2021.
Prime tiene más de 200 millones de miembros en todo el mundo, desde su lanzamiento en 2005. En los primeros tres meses de este año, Amazon informó que ganó $9,600 millones de dólares con suscripciones, un aumento del 1% con respecto al mismo período del año pasado. De hecho, la compañía se recuperó luego de terminar el año pasado con 168 millones de miembros en Estados Unidos, una reducción frente a los 170 millones reportados a fines de 2021, su primer revés en la historia, segúm Consumer Intelligence Research Partners.
La relación entre Amazon y el gobierno ha sido tensa desde hace mucho tiempo. El año pasado, Amazon acusó a la FTC de acosar a sus ejecutivos, incluido el fundador Jeff Bezos, ya que la agencia buscaba que los altos mandos de la empresa testificaran como parte de la investigación.
El gigante tecnológico también se ha enfrentado a otras demandas que acusan a su proceso de cancelación de Prime de ser demasiado complicado. Mientras estaba bajo el escrutinio de la FTC, la compañía en marzo proporcionó a los consumidores instrucciones sobre cómo cancelar sus membresías Prime en una publicación de blog.
La demanda sigue a un triunfo de la agencia sobre Amazon hace solo unas semanas. A principios de junio, Amazon acordó pagar una multa civil de $25 millones de dólares para resolver acusaciones de haber violado normas de privacidad infantil al almacenar la voz y los datos de ubicación de los niños registrados por su popular asistente de voz Alexa. También acordó pagar $5.8 millones de dólares en reembolsos a clientes por supuestas violaciones de la privacidad relacionadas a su timbre con cámara Ring.
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