Habilidades blandas: qué es

Las habilidades blandas son un conjunto de competencias interpersonales y de autogestión que facilitan la colaboración y el éxito en distintos entornos profesionales. A diferencia de las habilidades técnicas, que son específicas para cada industria, las habilidades blandas abarcan aspectos como la comunicación, el liderazgo, la gestión del tiempo y la empatía. Debido a su impacto en la productividad y el ambiente laboral, son cada vez más valoradas por los empleadores, quienes buscan candidatos con un equilibrio entre conocimientos técnicos y habilidades interpersonales. Sigue leyendo para conocer más a fondo qué son las habilidades blandas, sus categorías, importancia y más. 

Puntos clave 

• Las habilidades blandas incluyen comunicación, liderazgo, trabajo en equipo y resolución de problemas.
• Son esenciales para la productividad y la integración en el entorno laboral.
• A diferencia de las habilidades duras, las habilidades blandas no son fácilmente cuantificables pero pueden desarrollarse con la práctica.
• Los líderes con habilidades blandas generan equipos más eficientes y colaborativos.
• Los empleadores buscan un balance entre habilidades blandas y duras en sus candidatos.

¿Qué son las habilidades blandas? 

El término habilidades blandas hace referencia al grupo de habilidades sociales, comunicativas, de autogestión e interpersonales que permiten que las personas colaboren entre ellas con éxito y de forma armoniosa dentro del entorno profesional. A diferencia de los talentos técnicos o específicos de cada industria, las habilidades blandas tienen una aplicación más amplia y respaldan el éxito personal y profesional en una gama de entornos. Este tipo de habilidades se vinculan con frecuencia con la eficacia interpersonal, la comunicación y la inteligencia emocional. 

Entendiendo las habilidades blandas 

Las habilidades blandas dentro del entorno laboral son aquellas habilidades interpersonales como la escucha activa, gestión de tiempo, comunicación, liderazgo y la empatía. Actualmente los empleadores buscan mucho las habilidades blandas porque contribuyen de manera importante al éxito en el lugar de trabajo y trascienden los requisitos laborales específicos.

Los gerentes de contratación priorizan a aquellos candidatos que tengan un equilibrio de experiencia técnica y habilidades blandas, reconociéndooslos que los empleados exitosos tiene que realizar tareas de manera colaborativa y administrar su tiempo de forma eficiente. Las habilidades blandas son universalmente aplicables, lo que hace que las personas con estas competencias sean adaptables y flexibles en varios roles laborales. 

Las habilidades blandas benefician a las empresas cuando todos los empleados las practican, pero particularmente los líderes son más efectivos cuando cuentan con ellas. Los gerentes que trabajan bien con empleados de varias generaciones y orígenes, generalmente tienen equipos más productivos y son capaces de impulsar objetivos y prioridades comerciales. Entre los beneficios de las habilidades blandas a nivel gerencia están: 

• Sólidas capacidades para hablar y escuchar. Ser un oyente activo muestra mayores niveles de respeto y puede mejorar la resolución de conflictos.
• La negociación puede ser parte de la descripción del trabajo para muchos líderes y estos deben considerar lo que quieren los empleados, clientes o asociados y, al mismo tiempo, concentrarse en impulsar su agenda.
• Mejor administración del tiempo, delegando tareas a sus subordinados directos. Esto significa que deben elegir a las personas adecuadas y brindar instrucciones claras. Una delegación eficiente puede empoderar a los equipos y empleados.
• Los líderes con habilidades blandas pueden crear un lugar de trabajo de pertenencia con vulnerabilidad y empatía. Una cultura empresarial positiva mejora la marca de la empresa y atrae a los mejores talentos.

Categorías de habilidades blandas

A grandes rasgos, las habilidades blandas se dividen en cinco grandes categorías y aunque estas se pueden trasladar a cualquier puesto, algunas son excepcionalmente valiosas para la dirección. 

1. Habilidades de trabajo en equipo 

El trabajo en equipo es la capacidad de colaborar con un grupo para lograr un objetivo común. Los compañeros de trabajo necesitan estas habilidades para trabajar de manera armoniosa y manejar los desacuerdos de forma profesional. El trabajo en equipo es una habilidad social que promueve los objetivos profesionales e incluso aquellos que trabajan solos pueden beneficiarse de estas habilidades.

2. Habilidades de comunicación 

La capacidad de escuchar y hablar contribuye a este punto. Los empleados utilizan estas habilidades para dar y recibir diferentes tipos de información. Hay que tomar en cuenta que los trabajadores usan varios métodos de comunicación, incluida la conversación en persona, la comunicación digital y la palabra escrita.

3. Habilidades de gestión de tiempo

La gestión del tiempo garantiza que los empleados se desempeñen de manera eficiente y productiva. Es por esto que las organizaciones prefieren confiar en los empleados para completar las tareas incluso cuando no están con ellos. Los empleados necesitan habilidades de gestión del tiempo en casi todos los roles, pero estas habilidades son especialmente beneficiosas en entornos de trabajo híbridos y remotos.

4. Habilidades de liderazgo 

Un buen líder motiva a su equipo a trabajar de manera cohesiva para obtener los mejores resultados; así que los directivos con fuertes habilidades de liderazgo pueden mantener los proyectos según lo previsto y reforzar el trabajo en equipo. Los líderes elaboran estrategias, se comunican y toman medidas, pero los mejores líderes también son modelos de conducta que inspiran y fortalecen la moral.

5. Habilidades de resolución de problemas y pensamiento crítico 

Los trabajadores con habilidades de resolución de problemas y pensamiento crítico pueden identificar y abordar problemas, así como dar sentido a la información complicada. Los trabajadores con estas habilidades desafían las ideas predeterminadas para determinar el camino más adecuado.

Diferencia entre habilidades blandas y duras

Las habilidades blandas son aquellos rasgos positivos que tienden a desarrollarse con el tiempo y pueden ser útiles para el puesto del empleado; pero es importante saber que pueden ser difíciles de medir o cuantificar objetivamente. Ya que no corresponden a ningún puesto en particular, las habilidades blandas pueden ser beneficiosas para la gran mayoría. 

Ejemplos de habilidades blandas

• Creatividad
• Trabajo en equipo
• Capacidad de persuasión
• Gestión del tiempo
• Organización
• Comunicación
• Paciencia
• Capacidad para realizar varias tareas a la vez
• Resolución de problemas
• Empatía
• Percepción

Por otro lado, las habilidades duras son competencias técnicas y conocimientos que los empleados aprenden en la escuela o en el trabajo. También conocidas como habilidades técnicas, habilidades académicas o habilidades de competencia, las habilidades duras se pueden definir y medir. Para cada habilidad dura, es posible que se evalúe en qué punto se encuentra un empleado en una escala móvil, desde “no posee la habilidad” hasta “experto en la habilidad”.

Ejemplos de habilidades blandas duras 

• Contabilidad
• Dominio de uno o más idiomas
• Técnicas de venta
• Operación de programas de software
• Títulos o certificación
• Análisis de informes financieros
• Programación
• Competencia con maquinaria pesada

¿Cuál es la importancia de las habilidades blandas? 

Aprender habilidades duras puede ser un desafío, pero a menudo es más sencillo aprender habilidades blandas vitales dentro del entorno laboral. Ya que las habilidades blandas son más difíciles de enseñar, los empleadores a menudo buscarán candidatos que tengan una fuerte combinación de ambas y es por eso que no se deben ignorar ni pasar por alto, ya que su importancia podría hacer toda la diferencia. Los empleadores buscan trabajadores confiables, adaptables y que puedan manejar relaciones con una variedad de personas. 

Conclusiones 

Las habilidades blandas son fundamentales para el éxito profesional, ya que permiten a los trabajadores adaptarse a distintos entornos, comunicarse de manera efectiva y resolver problemas con creatividad. A pesar de que no son tan fácilmente medibles como las habilidades técnicas, su desarrollo es clave para mejorar la dinámica de trabajo y potenciar el crecimiento de una empresa.

En un mundo laboral cada vez más competitivo, los empleados con habilidades blandas tienen una ventaja significativa. No solo cumplen con sus responsabilidades técnicas, sino que también contribuyen a un ambiente de trabajo positivo, fortalecen la cultura organizacional y fomentan la productividad. Por ello, es crucial reconocer su importancia y fomentar su desarrollo tanto a nivel individual como empresarial.

FAQs

¿Es posible adquirir habilidades blandas con el tiempo?

Las habilidades blandas se pueden adquirir con práctica y esfuerzo deliberados. El desarrollo de habilidades blandas es un proceso continuo que se ve facilitado por la exposición a una variedad de experiencias, la búsqueda de retroalimentación y el aprendizaje continuo.

¿Qué habilidades blandas se deberían buscar en los nuevos empleados?

Es importante encontrar un empleado que agregue valor al lugar de trabajo en forma de habilidades blandas. Por eso es muy importante hacer las preguntas correctas en la entrevista para determinar si los candidatos tienen habilidades como comunicación, trabajo en equipo, pensamiento crítico, adaptabilidad y liderazgo, junto con muchas más.

¿Se debería dar más peso a las habilidades blandas o a las habilidades duras?

Los empleados deben tener una combinación de habilidades blandas y duras en un entorno de trabajo típico. Centrarse únicamente en una u otra obstaculiza la eficacia de su organización a la hora de crear productos de calidad. Una fuerza laboral busca las habilidades duras solo podría realizar su trabajo a nivel técnico y como resultado, el trabajo se haría más lento debido a la falta de capacidad creativa para resolver problemas, los equipos no serían tan efectivos y la construcción de relaciones en el lugar de trabajo podría verse obstaculizada.

Fuentes del artículo

• Britannica Money: soft skills
• U.S. Department of Labor: Soft Skills: The Competitive Edge
• Munich Business School: SOFT SKILLS SIMPLY EXPLAINED
• Southern New Hampshire University: What Are Soft Skills and Why Are They Important in the Workplace?
• National Careers Service: Develop your soft skills
• Asana: The difference between hard skills and soft skills: Examples from 14 Asana team members