Podría volver a subir la inflación en Estados Unidos: la cadena de suministro sería la presunta culpable

El próximo índice de precios al consumidor (IPC) se dará a conocer este martes. La inflación se ha contenido levemente en los últimos meses. Sin embargo, un reporte reciente no da buenas esperanzas, ya que se prevé que podría haber alzas de precios nuevamente debido a que algunos sectores continúan enfrentando problemas en la cadena de suministro.

Muchos aspectos en la cadena de suministro que impulsaron los altos precios en los bienes se redujeron durante 2022, incluidas las tarifas del flete marítimo y los combustibles para el transporte. Ahora, el problema radica en excesos de inventarios que se incrementaron en este mismo periodo, debido especialmente a la falta de demanda de los consumidores (por los altos precios), que han generado una presión alcista en torno a las tarifas de los almacenes.

“En 2022, vimos que los niveles de tarifas para el transporte aéreo y marítimo internacional y el transporte doméstico cayeron a la Tierra”, señaló Brian Bourke, director comercial global de SEKO Logistics, a CNBC. “Pero las presiones inflacionarias permanecen donde la demanda supera la oferta en 2023, incluso en el almacenamiento en la mayor parte de los Estados Unidos, la paquetería nacional y la mano de obra”.

Según los expertos, la falta de nuevas instalaciones en el mercado, tras diversos cierres de tiendas y falta de almacenes, ha generado un desequilibrio entre la oferta y la demanda.

El IPC de diciembre fue el aumento interanual más pequeño desde octubre de 2021, con un 6.5% anual, por debajo del máximo del 9.1% en junio de 2022. Durante su reunión más reciente del FOMC, el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, expresó su confianza sobre la reducción de precios en los bienes, por lo que ahora se enfocará en la inflación de servicios, en particular en los precios laborales. Se considera que los problemas de logística provocarían una molesta inflación en el lado de los bienes.

Con almacenes llenos y los centros de distribución con transportistas que mantienen sus productos en contenedores, los hace incurrir en cargos que se trasladan al consumidor. A los cargadores se les asigna una cantidad de tiempo libre durante el cual no se les cobra por mantener un contenedor, pero una vez que esos días expiran, se comienzan a cobrar los cargos por día (cargos por retraso en el contenedor que se cobran por contenedores fuera del puerto).

“Los contenedores dejados en el chasis crean dos problemas costosos”, señaló Paul Brashier, vicepresidente de acarreo e intermodal de ITS Logistics, al portal financiero. “Evita que esos chasis se utilicen para mover contenedores recién llegados, lo que ejerce una presión adicional sobre los grupos de chasis en todo EE.UU., especialmente los grupos de rampas de trenes interiores. A los cargadores también se les cobrarán tarifas por el chasis de la vivienda, aparte del cargo por día que los cargadores pagan por día una vez que el contenedor está fuera de uso más allá de su tiempo libre. Esto puede llevar a multas de decenas de millones de dólares”.

Según este especialista, los cargos por día aumentarán en el segundo y tercer trimestre de este año. El precio del almacenamiento nacional aumentó un 1.4% mes tras mes y un 10.6% año tras año, según WarehouseQuote.

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