Programa de Conectividad Asequible para obtener un descuento mensual en tu Internet: qué requisitos tiene y cómo aplicar

El Programa de Conectividad Asequible (ACP, por sus siglas en inglés) está diseñado para garantizar el servicio de Internet banda ancha en los hogares de bajos recursos que resulten elegibles, concediéndoles un subsidio mensual para el pago de este servicio. A través de este programa, los hogares elegibles también pueden obtener dispositivos electrónicos bajo ciertas condiciones, según las pautas de elegibilidad de este programa, las cuales también delimitan los beneficios específicos relacionados:

1. Como descuento mensual en el pago del servicio de internet (hasta $30 en zonas urbanas y hasta $75 en territorios tribales).

2. Como descuento para la compra de un dispositivo (computadora portátil, de escritorio o tableta electrónica) en los comercios participantes.

El Programa de Conectividad Asequible (ACP) es una iniciativa de la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos (FCC, por sus siglas en inglés) y fue creado para reemplazar el antiguo Programa de Beneficios de Banda Ancha de Emergencia (EBB, por sus siglas en inglés) que fue particularmente útil durante el auge de la pandemia por COVID-19.

¿Cuáles son los criterios de elegibilidad para obtener el subsidio del Programa de Conectividad Asequible (ACP)?

Por ser agencia que lo concede, la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos (FCC) establece cada uno de los criterios que sirven para comprobar la elegibilidad de un hogar para obtener el subsidio del Programa de Conectividad Asequible (ACP):

1. El hogar que lo solicite tiene un ingreso igual o menor al 200% de las pautas federales de pobreza (Federal Poverty Guidelines, en inglés).

2. Participa en ciertos programas de asistencia, como SNAP, Medicaid, Federal Public Housing Assistance, SSI, WIC o Lifeline.

3. Participa en programas dirigidos específicamente a territorios tribales, como la oficina general de asistencia (Bureau of Indian Affairs General Assistance), Tribal TANF o el programa de distribución de alimentos en reservar (Food Distribution Program on Indian Reservations).

4. Está aprobado para recibir subsidios del programa de desayunos o almuerzos gratuitos o a precio reducido, incluso bajo la disposición de la USDA Community Eligibility Provision para los años escolares 2019-2020, 2020-2021 o 2021-2022.

5. Recibió una beca Federal Pell Grant durante el año actual de premiación.

6. Cumple con las condiciones de elegibilidad para el programa de bajos ingresos de alguno de los proveedores participantes.

Las personas que desean inscribirse en el Programa ACP pueden obtener ayuda gratuita llamando al (877) 384-2575 o escribiendo al correo electrónico ACPinfo@fcc.gov. A través de estas vías, también pueden someterse a una prueba de elegibilidad guiada por expertos que también pueden guiarlas en su proceso de solicitud

Con la inscripción en el Programa de Conectividad Asequible (ACP), cada hogar beneficiado recibe una ayuda mensual para el pago del servicio de internet o de un descuento único (no más de uno) para la compra de alguno de los dispositivos que garanticen su conexión a internet.

¿Cómo obtener el subsidio del Programa de Conectividad Asequible (ACP)?

El primer paso para solicitar este subsidio es resultar elegible. Los criterios de elegibilidad contemplan como figura beneficiada al hogar de bajos recursos, pero el concepto de hogar en este programa es mucho más amplio que el que manejamos habitualmente. De acuerdo con la FCC, “un hogar es un grupo de personas que viven juntas y comparten dinero, aunque no estén emparentadas entre sí […] Si viven juntos y comparten dinero, son un hogar”.

En ese sentido, esto aumenta las probabilidades de obtener cualquiera de los descuentos que ofrece este programa, una vez se cumplan con los siguientes pasos para solicitarlo:

1. Visitar ACPBenefit.org para enviar una solicitud vía online o para imprimir un formulario de solicitud y enviarlo por correo. Es importante tener en cuenta que, durante este proceso el sistema puede requerir información personal o interrogar al solicitante sobre el hogar en el cual reside.

2. Contactar con el proveedor participante, es decir, la empresa que brindará el servicio. Es importante considerar en este punto que no todos los planes de internet de los cuales disponga la empresa pueden ser considerados para este subsidio. También es muy probable que la empresa exija al solicitante completar un formulario de solicitud alternativo. Para mayor rapidez en la localización de proveedores de internet participantes en este programa, la FCC pone a disposición una lista actualizada.

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