En qué situaciones me pueden embargar mi salario en Estados Unidos

Cuando tienes deudas impagas de tarjetas de crédito, préstamos estudiantiles o de otro tipo en Estados Unidos, te arriesgas a que embarguen tu salario. Te explicamos como funciona un embargo de sueldo en el país, para que lo tengas presente.

Tal como lo explica Brad Biren, un abogado de Des Moines, Iowa, en el portal de U.S. News, “un embargo es un mecanismo judicial que le dice a un empleador o banco que retenga o dirija las finanzas de un tercero para que entren en el fideicomiso de la corte. Para llegar a ese punto, primero tiene que haber un juicio en contra de esa persona. Ese fallo simplemente establece que un demandante tiene los derechos sobre el dinero”.

Sin esa orden judicial, tu salario no puede ser embargado. No obstante, en el caso de alguna deuda gubernamental, es posible que las agencias públicas de EE.UU. tengan permiso legal de ejecutar su propio embargo.

Por ejemplo, si tienes un préstamo estudiantil sin pagar, el Departamento de Educación podría embargar hasta el 15% de su cheque de pago, sin llevarlo primero a la corte. El Servicio de Impuestos Internos no lo llevará a los tribunales, sin embargo, recibirá advertencias por adelantado, incluido el envío de un aviso por correo certificado de su derecho a una audiencia de debido proceso de cobro, lo que significa que es probable que un embargo sea inminente (generalmente dentro de los 30 días de la fecha de notificación).

Algo que tienen en común los proceso de embargo, públicos o privados, es que es muy difícil que no sepas previamente de que tu salario se reducirá porque parte de él se enviará a tu acreedor.

Hay dos tipos de embargo de tu sueldo:

1. El embargo de salario: tu empleador debe desviar parte de tu cheque de pago a tus acreedores.
2. El embargo no salarial: tu empleador no será notificado, pero tu dinero será incautado de tu cuenta bancaria.

Prácticamente, cualquier tipo de deuda impaga, privada o pública, puede ser factor para un embargo de salario. Incluso los beneficios del Seguro Social, aunque no el de Seguridad de Ingreso Suplementario, puede ser embargado. La cantidad que se puede tomar varía, pero el gobierno federal puede tomar hasta el 15% de sus beneficios por impuestos no pagados y hasta el 65% si debe manutención infantil.

Según un informe de 2014 de Automatic Data Processing Inc. una empresa de gestión y software de recursos humanos, los pagos atrasados de manutención infantil y pensión alimenticia son las razones más comunes para el embargo de salario. El informe encontró que del 7.2% de los trabajadores estadounidenses a los que se les han embargado los salarios, el 41.5% por ciento de los embargos fueron para pagos de manutención infantil y el 18.3% por ciento fueron para deudas tributarias.

Después de la pensión alimenticia y las deudas tributarias, había otras categorías de deuda comunes, como la deuda de préstamos estudiantiles y de consumo.

Un aspecto positivo y que es importante tener presente, es que dependiendo de tu situación de ingresos, tu salario no puede ser embargado. Si ganas menos de $217.50 dólares a la semana, alrededor de $870 dólares al mes, tu salario no puede ser embargado por tarjeta de crédito u otros tipos de deuda de consumo.

La cantidad de tu salario que se puede embargar depende del estado en el que vivas. Por ejemplo, California limita los embargos al 25% de un cheque de pago.

No obstante, hay excepciones, aun cuando el estado limite una cantidad que se puede embargar. Según Arthur Ettinger, copresidente del departamento de derecho familiar en la oficina de la ciudad de Nueva York de Greenspoon Marder, “dependiendo de las circunstancias, se puede embargar hasta el 65% si el monto adeudado se basa en una orden de manutención infantil“.

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