Por qué la inflación afecta más a los padres y madres solteras en EE.UU.

La inflación parece una aspiradora que succiona los dólares de todas las personas. Hablamos de los daños que a todos nos causa en el bolsillo, pero aquellos que son madres y padres solteros recienten con mayor fuerza los altos precios, la vida es la más cara en 40 años en Estados Unidos. Entre sacrificios, te diremos por qué les impacta más.

Comencemos por el hecho de que todos comemos. Podrás prescindir de algunos productos de ropa y electrónica, pero no de los alimentos. Ahora bien, con un dólar que pierde cada vez más su poder adquisitivo, lo que antes comprabas con esa cantidad, ahora sólo te alcanza para la mitad. Para los padres y madres solteras, que en algunas ocasiones padecen de ingresos justos, es evidente que los gastos se recienten con mayor fuerza y, por una cuestión de nutrición, sus hijos no pueden dejar de comer.

El precio de los comestibles, la gasolina, el alquiler y los servicios públicos ha subido durante el último año; pero los salarios no se han mantenido, y más de la mitad de los padres solteros ganan menos de $15 dólares por hora, según una investigación reciente de Oxfam.

Entre los sacrificios que muchos padres reportaron en el estudio que más hacen es el de saltarse comidas para que sus hijos tengan lo suficiente para alimentarse. También han sacrificado la calidad y la cantidad, comprando cosas menos saludables.

En marzo, alrededor del 30% de los padres solteros encuestados por Morning Consult dijeron que las finanzas de su hogar estaban peor que el promedio, frente a poco más del 22% de todos los adultos.

Durante el período de 12 meses que finalizó en marzo de 2022, los hogares monoparentales dicen que ganaron aproximadamente un 16% menos que los adultos en general por mes y gastaron aproximadamente un 8% menos por mes, según datos de Morning Consult.

Otro problema que se señala en el informe es la deuda. Si las personas no tienen los suficientes ingresos para sus gastos frecuentes, menos los tienen para ahorrar. Esto es preocupante porque a falta de un fondo de emergencia, el peligro de deuda es mucho mayor ante cualquier gasto imprevisto.

Hay muchas familias biparentales, es decir, aquellos a los que se les considera como tradicionales con una madre, padre e hijos, tienen mayor margen de movimiento financiero. Por ejemplo, si el sueldo de la cabeza de la casa no es suficiente, el otro cónyuge puede buscar un empleo de medio tiempo para aumentar los ingresos. En términos de gasto, el sacrificio se reduce. Estas opciones son casi imposibles para las madres y padres solteros, quienes son los únicos que se hacen cargo de todo.

A esto se le suma el fin del Crédito Tributario por Hijos ampliado, que durante el año fiscal 2021 brindó a millones de familias un reembolso de impuestos de entre $3,000 y $3,600 dólares, según la edad del vástago.

Entre las opciones que tienen los padres y madres solteras para aumentar sus ingresos estaría el de buscar un segundo empleo. Sin embargo, eso significa un mayor desgaste personal, además de que podría incrementar los gastos por cuidado infantil.

El gobierno cuenta con el Programa de Asistencia de Nutrición Suplementaria, (SNAP), mejor conocido como cupones de alimentos, que permiten que familias de bajos ingresos tengan un apoyo financiero para comprar comestibles que se puedan preparar en casa.

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