Ayuda financiera FAFSA para estudiar en EE.UU.: cuál es la fecha límite para llenar el formulario
La Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA) inició este 1 de octubre, pero el término para llenarlo tiene diferentes conclusiones en todos los niveles: federal, estatal, institucional y privada
El proceso de solicitud FAFSA para ayuda estudiantil ya inició, pero no es muy claro para muchos cuando termina. Crédito: Shutterstock
Octubre es el mes que se distingue por la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes, mejor conocido por sus siglas en inglés como FAFSA. Este proceso es muy importante para las familias que tienen estudiantes universitarios y los jóvenes que desean un apoyo financiero para el costo de su universidad, desde becas hasta préstamos federales. Esta solicitud abre el 1 de octubre, (usualmente de cada año), pero para muchos no queda claro cuál es su fecha límite.
El Free Application for Federal Student Aid (FAFSA) es el formulario que los aspirantes universitarios deben completar para obtener ayuda financiera del gobierno federal para pagar la universidad. Cada año, más de 13 millones de estudiantes que presentan la FAFSA obtienen más de $120 mil millones de dólares en becas, trabajo y estudio y préstamos a bajo interés del Departamento de Educación de EE.UU.
Muchas familias y estudiantes estadounidenses no llenan su solicitud, pensando que no califican para ninguno de los apoyos disponibles por el FAFSA. Es recomendable que llenes este formulario, aun cuando presientas que no recibirás ningún apoyo, porque es posible que califiques para alguno de los beneficios, públicos y privados, porque incluso las becas privadas y universidades basan la selección de sus apoyos por medio de este proceso de FAFSA.
En teoría, la fecha límite para llenar la solicitud de FAFSA es hasta el 30 de junio del siguiente año, especialmente porque es este proceso se alinea con el final del año académico. Esta fecha también es la última oportunidad para recibir todos los programas de ayuda federal, como las Becas Pell para estudiantes de bajos ingresos y cualquiera de los préstamos estudiantiles. Pero si sigues estas líneas, te darás cuenta de que nada sirve llenar esta solicitud hasta esta fecha, porque el ciclo escolar ya acabo. ¿Para qué quieres una ayuda que ya no vas a recibir?
No obstante, aun cuando tienes demasiado margen para llenar tu solicitud, hay otro asunto que debes considerar: algunos de los apoyos estatales se otorgan por orden de llegada. En pocas palabras, entre más tardes en llenar tu formulario, más complicado será para ti recibir alguno de los apoyos de gobierno para la universidad.
Trece estados, incluidos Washington, Oregón, Illinois e Indiana, recomiendan enviar su FAFSA tan pronto como sea posible después del 1 de octubre para acceder a ciertas subvenciones. Los programas estatales de ayuda financiera varían unos de otros, hay estados que tienen plazos incluso que van de febrero a mayo.
Asimismo, las universidades también entregan cientos de apoyos académicos para sus estudiantes, especialmente las universidades privadas sin fines de lucro. Estas instituciones también tienen sus propios plazos, por lo que varían de una escuela a otra.
“La mayor fuente de subvenciones y becas para estudiantes universitarios proviene de las propias instituciones”, mencionó Jeff Levy, cofundador de BigJ Educational Consulting, a Money. “Por ejemplo, si un estudiante está solicitando en la ronda de decisión temprana en una universidad en particular, la fecha límite de ayuda financiera puede ser tan pronto como el 1 de noviembre. Si están solicitando en la ronda de decisión regular a la misma universidad, la fecha límite de ayuda financiera puede ser hasta enero o febrero”.
Las universidades pueden tener fechas límite prioritarias para las becas institucionales. Debido a que solo se envía la FAFSA una vez, es recomendable enviarla lo más pronto posible, y cualquier otro formulario requerido antes de la fecha límite más temprana entre las universidades a las que está solicitando ingreso, que puede ser antes del 1 de noviembre, según la institución.
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